對任何數據百分之百懷疑

數字比較的威力，後來在企業管理上幫了楊應超大忙。當他在製造大廠擔任高階經理人時，公司財務報告上的一個數字引起他的注意，他發現毛利率從先前的4成掉到只剩3成多；可是他很清楚，公司在原料方面有獨家來源，光是原物料就能淨賺2成，銷售量也呈現正常成長，為什麼毛利率反而下滑呢？「怪怪的直覺」告訴他，這件事情要查。

沒想到這一查，他發現公司上上下下並沒有一個科學化的報價系統，公司裡的業務多半是以第一代商品的價格，往上加減一定百分比，作為第二代商品的價格。經年累月下來，這些商品並不是根據各自的製造成本來計算價格，而是以一套不合邏輯的「印象」，依照「以前的經驗」、「以前都是怎麼做」，來決定銷售價格。問題是，每一代商品的製造技術、人力、工序都有不同，如此計價讓楊應超有盲人摸象、不知所云之感。

於是他決定建立一套詳細的報價系統，把每一種產品從原料、人工、電費、水費、機器折舊等成本都仔仔細細一項一項算出，試圖得出一套合理的訂價依據。最後他驚訝的發現，原來公司總共有超過30樣產品是賠錢賣出的，售價不敷成本，賣一個賠一個，也就難怪賣越多賠越多，毛利率不升反降了。

這一次的經驗讓楊應超對數字管理的感觸又更深一層，他說，公司那麼大，經理人根本不會知道每一分鐘都在發生什麼事情，連家裡餐廳每天進進出出的廚師都會偷菜吃了，更別說是根本管不到每個員工的大型公司。每個人到底每天都在做什麼事情，如果沒有一個數字管理的系統，企業經理人根本沒有辦法進行管理。

「貨比三家不吃虧，就是平常最好的練習啊。」楊應超說，爸媽那一次「抓蝦斷案」事件之後，他一直就在日常生活中反覆思考數字的意義，就算是出門買一樣小東西，也會注意價格的比較，這似乎變成了一個遊戲，培養出他對數字的熟悉感，順利的運用在企管顧問、證券分析師、企業管理等工作上。