獨立送志工出國,為兒童充電希望
透過國際發展合作基金會的「海外志工計劃」,2001年,孫嘉豪飛過半個地球,來到巴拿馬兒童城,踏上從小嚮往,擁有馬雅古文明的中南美洲。
說好是來當志工,教當地孩子電腦,但一下飛機,迎接他的是一片只有「乾」、「濕」季之分的赤炎大地。
看到這位遠方之客,小孩拉他的衣角,側頭觀察他怎麼吃東西,年紀大一點、敢開口的就問會不會「功夫」,認不認識JackyChen(成龍),每天出門面對數十雙好奇又野性的眼睛,他回憶:「我覺得自己好像動物園裡的國王企鵝。」
巴拿馬兒童城是一個半官方組織,經費三分之一來自巴拿馬政府、三分之一來自企業捐贈、三分之一來自本身營收,城內收容200多位中低收入戶的孩子,負責照顧他們到成年。當地民風早婚多產,卻又養不起小孩,學習是唯一幫助他們脫離貧窮惡性循環的方式。在聯合國認定中,每人每天平均收入低於1美元,即達到「赤貧」標準,巴拿馬人民的經濟水平卻遠低於此。「但他們的自我滿意度卻很高,」孫嘉豪說:「這裡的人民很熱情、很快樂。」
那時孫嘉豪還不滿30歲,出國之前,他當過月入6位數的SOHO族,也在好幾個NPO(非營利組織)工作過,他打好主意,既然飛到南美洲,就要「好好幹」。在巴拿馬義務教育中,高中生1週上課時間不過12小時,但他卻1週排滿了30小時以上的電腦課,成了當地人眼中最苦幹實幹的「亞洲鐵人」。
在兒童城,凡「可以插電的」都歸他管,孫嘉豪除了是電腦老師,還身兼水電工、廚師。最令他訝異的是,課程結束後,一個原本連滑鼠都不會拿的孩子居然得到全國網頁設計比賽第3名,「超感動!」孫嘉豪口氣難掩興奮。「不好玩,就回來」
出發前,最支持他的妹妹送了「六字箴言」,孫嘉豪一直貼在電腦前,那幾個字是:「不好玩,就回來」。畢竟,志工不是光靠慈善心,或是清高的理想就可以走下去,而是藉由服務更認清自己,持續保持快樂心情才有幹勁做下去。例如,孫嘉豪在巴拿馬遇到最挫折的是:計劃要執行特別困難。常常他建議當地人民如何改善生活,只會得到一個回答:「Manana」(西班牙文的「明天再說吧!」)但隔天滿心期待結果時,得到的永遠又是另一個Manana。遇到這種狀況,孫嘉豪也只有催、催、催。