一封來自嚴長壽的生日卡片

「他很年輕，卻非常熱愛這個行業，對美食一直摸索、努力，………在台灣要找到像小趙一樣的師傅，很不容易，」在烏來璞石麗緻溫泉會館開幕記者會上，亞都麗緻總裁嚴長壽在40多位媒體記者面前，花了20分鐘，讚美剛上任的行政主廚趙曉翌。

戴著圓眼鏡、永遠露著老實笑容的趙曉翌，站在一旁開心而謙虛地聽著。他今年32歲，在餐飲界僅有8年資歷，這麼年輕就當上主廚，一定有許多人會以為，他過去一定是備受知名飯店的栽培，才能這麼平步青雲。

來不及做給父親吃的鐵板燒

事實上，趙曉翌的人生並不算順遂。高中畢業那年沒考上大學，當完兵後好不容易考上私立大學，卻發現父親得了血癌，家裡的經濟狀況無法負擔他的學費，於是20歲的他放棄學業，進了旅行社當領隊，上了一年的班。

由於對做菜很有興趣，趙曉翌在父親的介紹下，進入在台北頗有名氣的新濱鐵板燒做學徒。

當時的新濱鐵板燒的料理長是一位日本師傅，訓練嚴格，每個學徒要在廚房做滿兩年後，才能站在客人面前做菜。所以即使趙曉翌的父親很希望能吃到兒子做的鐵板燒，也只得等。

為了一償爸爸的心願，趙曉翌拼了命地學習。每天早上10點的班，他8點就到了，先做完自己沙拉檯的工作，等到10點別人都來了，他就可以幫忙煮湯檯的人做事，等到7個月後，當他可以調到煮湯檯的時候，早就對煮湯檯的工作十分熟悉了。

這種花時間先學多練的工夫果然有用，趙曉翌比其他同事早半年「畢業」，從內場到外場只花了一年半的時間。

可是時間不待人，來不及嚐到兒子的手藝，趙曉翌的爸爸就過世了。「即使別人說我做得很好吃，但我總覺得還不夠，因為我還沒做給我父親吃，」趙曉翌說。

嚴長壽寄來的生日卡片

後來的那一陣子，在女友鼓勵下，趙曉翌讀了嚴長壽的《總裁獅子心》，想法深受影響，過去不愛念書的他不但把整本書都劃線，還針對書中的觀念，寫下自己的看法、做成筆記。

看到趙曉翌這麼崇拜嚴長壽，他的女友於是偷偷寫了一封4頁的信，直接寄給嚴長壽。