對不起，他在科威特

「他老兄真慘！」巴特同情地說，「山姆大叔每個月只付他4千塊美金左右，跟這裡的收入差太多了，連讓他付房貸、車貸都不夠。」

由於國防部的薪水一切按階級來，被徵召的士官兵除了被迫離開家人和正常生活外，還要承受家庭收入減少的損失。一些較仁厚的大公司如J.P.MorganChase（摩根大通），願意為暫時被調離職位的員工補足原薪資與軍餉的差異，「但是像我們這種二十幾個人的小公司，大家自身都難保了。」

＜spanclass=’Doc’＞茶水間的工作經＜/span＞

巴特到茶水間泡了一杯即溶咖啡，準備端回自己的辦公隔間裡喝；他說公司營運好不好，看茶水間就知道了。這家公司的茶水間異常寬大，事實上員工都稱它為娛樂室，因為這裡不但有沙發、電視、冷飲零食自動販賣機、報紙雜誌架，還有許多員工帶來的益智玩具，甚至一個手動的遊戲桌臺。

「兩年前公司生意好，大家手上案子多，娛樂室反而總是熱鬧哄哄的；在這裡跟同事玩益智遊戲，代表你工作游刃有餘，那才叫酷。現在景氣差了，大家手上案子少了、時間多了，反而沒人敢在娛樂室多待。老闆看著呢，沒事做的話，下一個資遣的就是你。」

公司的氣壓明顯地比兩年前低很多。很奇怪，同樣是這群三十多歲積極進取又愛搞怪的資訊人，但公司氣氛變了，連茶水間的話題也變了。「如果是兩年前冬天，我們一定在講誰去加拿大滑雪，誰又去加勒比海避寒；我不敢相信昨天我竟然和同事在聊油價又漲了幾毛。」巴特搖著頭說。

過去最常被用作電玩螢幕的35吋電視，不知被誰轉到CNN頻道，而新聞毫無意外地從聯合國連線到巴格達再轉回美國白宮，美國總統布希不耐煩地批評伊拉克再次違反聯合國武檢協議，並誓言要解除伊拉克的大規模殺傷性武器。巴特拿起搖控器，「我希望他要打趕快打，打完不管怎麼樣，景氣一定會觸底反彈。」他的臉上露出和布希一樣多的不耐，關掉電視，快步離開茶水間。

＜spanclass=’Doc’＞玩不起跳槽的遊戲＜/span＞