堅持，就做得到

國防部每年從三軍學校的低年級生裡，挑選出一至二人出國唸書，除了每月照領一萬多元台幣的零用金外，學費、食宿全額補助。許舒湘就以優異的在校成績及達到語文標準，獲得保送出國的機會。

「我現在頭髮留到這裡，你能想像那時候（在美國）是剪三分平頭嗎？」臉上化了淡妝的許舒湘朝背後比了比腰際笑著說。

許舒湘在維吉尼亞軍校主修電腦與電腦科學。4年來，她最大的體會，便是學校在各種課程、訓練上，對男、女學生的要求一律平等。

「每次要上摔角、拳擊課時，我就想，唉，我又要被打了，」許舒湘調侃自己。

開朗、坦白的許舒湘，也一點都不諱談初到異國的不適應。

她還記得，剛到美國的第一天夜裡12點，睡到一半，宿舍屋頂竟然乒乒乓乓出現炸彈聲，全部新生都被叫到戶外操練。

當時許舒湘不知道那是學長為了整新生使出的招數，投擲的也都是空包彈，初到異鄉的不安終於決堤，她一邊做動作一邊大哭。後來學長也被嚇了一跳，連忙跑來解釋，那些招數是故意給新生下馬威的。

＜spanclass=’Doc’＞女性壓力大

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初到美國那段時間，許舒湘早上刷牙時就想著刷牙、牙膏的英文該怎麼說；口令聽不懂，連學校裡常用的置物櫃也不會開。在異鄉生活種種的困難、不適應，讓她經常忍不住打電話回家哭訴。

不過，在家人和同學的互相鼓勵下，許舒湘也越來越堅強，遇到不合理的事情也知道據理力爭。

在維吉尼亞軍校百餘年來僅招收男性學生的傳統下，女性學生經常倍感壓力。許舒湘大一站衛兵就曾經遇過不講理的學長故意朝她潑水，甚至在名牌上被人貼上“used”（二手）的標籤。

同學總是許舒湘加油、打氣的好幫手，遇到這種事，她們會集體向學校中的女性軍官反映，絕對不保持沈默，學校便會利用公開場合和學生溝通，或請專家演講兩性溝通的重要性等。

雖然求學生涯偶有不順，又比官校的同學晚了2年才畢業，但許舒湘一直覺得自己很幸運，留學生涯讓她擁有珍貴的經驗與回憶。

她和同寢室的一位美國同學結為莫逆好友，在好友父親的指導下，在美國考取駕照，更和好友約定，結婚時都要參加對方的婚禮。