不景氣時代的新貴——華盛頓公務員

公務員的好處除了免於失業恐懼之外，當然還很多；如果你對影響眾人甚巨的公共政策形成或制定有興趣，政府部門是唯一能提供給你這樣機會的地方；你想要巨觀全覽某個產業的運作和人脈，只要進對辦公室就快得很；還有美國政府對所屬人員的技職訓練相當慷慨，你經常可以聽到某人目前正在上經濟學、管理學、或語言課程，不是一、兩個月，而是一、兩年；另外，政府各部門間輪調的機會很多，只要你有興趣也夠資格，國務院可以借調到商務部工作。也因此，很多人在政府工作幾年，取得經驗後，再轉回私人企業去。如果你還不討厭為管理眾人之事盡一份心力，那麼做滿20-25年，或做到50-55歲，你就可以退休、坐享薪資的40％-50％為退休金，活多久就領多久；而大部份私人企業的退休金制度已轉為雇員必須自負投資風險的退休儲蓄計劃（401K）。

＜spanclass=’Doc’＞完美中要命的缺點

＜/span＞

當美國公務員的好處很多，缺點只有一個，但卻是最要命的---薪資偏低。舉例來說，大學畢業的新進公務員，年薪約在美金$35,000-$45,000，五、六年後算資深公務員了，年薪也不過美金$55,000-$60,000，做了二十五年退休，美金$100,000就算頂了。然而在Intenet還沒有泡沫化之前，矽谷一個大學畢業沒有任何工作經驗的電腦工程師的起薪就有$60,000，在科技公司待上三年，年薪竄到十萬美金外加一堆配股都算稀鬆平常了；相形之下，怎不教同樣才華能力的公務員扼腕？

Tobeornottobe？要不要待在政府部門？這是美國公務員很經典的問題。有人在景氣大好的時候跳回私人企業，一陣乘風破浪之後，現在失業了；也有人在私人企業鬱鬱不得志，一轉進政府部門又與經濟起飛的黃金時期擦肩而過。什麼是較好的決定，關鍵在時機嗎？

如果選擇自己的事業就像投資股票一樣，那麼我再借投資大師巴菲特的名言，「網路公司的投資人就好像參加舞會的灰姑娘一樣，沒有在午夜之前趕緊離開，結果漂亮的馬車又變回南瓜。不過最大的問題在於，這場舞會上的時鐘並沒有指針。」換句話說，如果誰也抓不住景氣循環的時機，那麼好壞的關鍵就在選擇本身了。