911轟走H－1B工作人

在灣區矽谷曾流傳過一個笑話：有一天一個古巴人，一個蘇格蘭人，一個美國人和一個來美工作的華人電腦工程師在遊艇上聊天。古巴人聊著聊著點燃一根名貴雪笳，只抽了一口，就扔出船外，眾人都歎可惜，古巴人不以為然地說：「這東西我們國家多得不得了。」那蘇格蘭人也不甘示弱，打開一瓶百年威士忌，喝了一口便扔下船舷，邊扔邊說：「這東西我們國家多得不得了。」然後兩人都瞧著美國人，美國人想了一想，就把那華人電腦工程師扔到海裡去了。

＜/br＞＜spanclass=’Doc’＞三十年河東，三十年河西

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可想當時在美國的華人電腦工程師之多。誰知「三十年河東，三十年河西」，目前的境況大不如從前。

911浩劫震驚世界。後續的炭疽病菌，炸橋傳言及11月12日美國航空公司飛機在紐約皇后區的墜毀，使得美國民眾再也不能享受那「免於恐懼」的自由，本來已步入衰退的美國經濟雪上加霜，並在不同程度上影響包括台灣、中國大陸在內的全球經濟。

其實早在911之前，美國的電腦、電訊科技產業從去年底就開始了產資走滑，dotcom的泡沫迅速破裂。這種大環境的嚴峻經濟生態，特別對一群人影響極大，那就是持H－1B工作簽證的外籍專業人士，其中包括許多華人。

H－1B是從1992年起，美國移民局為外籍專業人士核發的短期工作簽證。在當時蓬勃發展的高科技領域，如電腦、電訊、生物、醫藥領域，只要雇主提出在美國找不到合適的人才，便可以雇用外國人，並為其辦理工作簽證。簽證的有效期為3年，期滿後可申請再延長3年。許多優秀的台灣青年，都經由此管道，在美發展，其中有些帶著寶貴的經驗回台效力，成績斐然。

去年10月份，高科技公司還正方興未艾，國會不得不因應對高科技人才的極大需求，將專業人士的工作簽證名額從每年11萬5千名，增加到19萬5千名，一直到2003年為止。據統計，這些專業人士絕大多數被Microsoft,IBM,Intel,Cisco,Oracle,Motorola等大型電腦通訊公司聘用，其中近一半是印度人，10％來自中國大陸，台灣人也有2％之多。這些人中有超過10萬人在北加州的舊金山和南灣矽谷工業區，台灣人因為回台方便及濃重的亞洲移民文化，尤其鍾愛此地。