開啟非洲女性事業之春

去年9月，我受邀到美國芝加哥參加「美非職業婦女會議」，看看如何增強兩洲的女性貿易交流，而會場上我也被推選為「美非婦女同盟」的主席。

提升婦女地位首在經濟獨立

在馬拉威，大多數的人們都住在鄉村，所以很多人並未受教育。但每個國家，不管是政府或非政府組織，應該設法提供信用貸款給婦女。我認為，提升經濟地位是提升社會與政治地位的關鍵。

7年前，有個女性走進我辦公室，當時她已經忍受了10年的受虐婚姻生活，每當這類受虐婦女向我哭訴時，總讓我想起自己從前的親身經歷。她告訴我她決定走出來，不要再回去那段婚姻，但她不知道未來該如何，所以別人介紹她來找我。

我告訴她，你我遭遇的狀況一樣，我可以幫助你，一旦你提升你的經濟地位，不但你的孩子會尊敬你，你的鄰居也會尊敬你。她以為我在說笑，但她拿走了80元美金，開始她的小生意：賣蕃茄、穀類等等，後來她的生意越做越大，也回來還當初她借的錢。

後來她也回來參加我們的農業技術指導班，最後她買下了一大塊地，蓋了房子，現在是該區的職業婦女組織主席，在政治上也有一定的地位，甚至獲得日本人的肯定，在生意上與她合作。上個星期，她才獲得一個國際獎項，她將前往莫三比克，接受總統的頒獎。

如何讓有10個小孩的婦女創業？

我們的組織提供不同的計畫。剛開始，我們提供婦女需要的資訊、訓練與貸款、做生意所需要的知識，但後來我們發現，如果沒有提供家庭計畫的資訊，你如何讓有10個小孩的婦女去開創自己的事業？如果你沒有提供有關愛滋病毒、婦女人權等資訊，當她遇到暴力婚姻時，她將不知往哪求助。

剛開始，我們提供的觀念的確與傳統文化抵觸，但愈來愈少了。以往很多人將孩子視為資產，當我們告訴他要節育時，他說：「為什麼？你有錢，我有孩子啊！」但漸漸，有些太太會主動告訴先生，我不要再有孩子了，因為我沒有時間帶孩子，我必須照顧我的事業。