用科技寫出雙城記

現在談起網路，心頭總是會掠過一點冷颼颼的感覺。但是2000年12月初，在台北市舉辦的國際資訊展中，建築在網路上的虛擬城市，卻吸引了一批又一批的人潮。

在國際資訊展的會場上，有一部遠從北國芬蘭運送到台北的紅色旅遊電車KoffTram，裡面展示著芬蘭的虛擬赫爾辛基市。好奇想一探究竟的民眾，一個接著一個走進電車，有的坐在像公車的座位上，觀賞前方電視螢幕上所播放的虛擬街景，有的使用車內的電腦，親自到虛擬的街道上逛逛。

就在電車內的座位上，有一位頭髮半禿的外國人，一面觀察參觀者的反應，一面把玩手中的PDA。他正是創辦設計赫爾辛基虛擬城市的亞科斯軟體公司（ArcusSoftware）的芬蘭建築師伊摩•泰培立（ImmoTeperi）。泰培立隨著科技的發展，從設計實體建築，開創出虛擬城市設計，引起國際討論，「我很享受成為這些新科技的一部份的感覺」。

為什麼需要虛擬城市？

泰培立熱情的向訪客介紹，在2001年的春天，全新的虛擬赫爾辛基市就要搬上網路，而且，亞科斯還要在這個基礎上，更進一步發展無線行動指南。「以後，只要用行動電話，就可以連上虛擬城市，隨時掌握城市的資訊，」泰培立一面收起了PDA、拿出超過一半的芬蘭人都有的諾基亞行動電話，一面說出虛擬城市的未來發展。

除了讓人感受到科技的新奇與眩目，我們到底為什麼需要虛擬城市？泰培立走在台北市政府區的街道上，像一般的觀光客一樣，攤開一張大大的地圖，搜索著到國父紀念館怎麼走，他面露苦惱的說，「其實，虛擬城市是最符合人類感官習慣的先進地圖。」

泰培立說明，三度空間的虛擬城市有兩種，一種是純粹想像的虛擬城市，主要出現在電玩遊戲中，另一種是完全模擬真實城市的街道、建築物而設計的虛擬城市。而他所設計的虛擬城市，就是後者，能提供立體的地標與資訊，滿足我們在空間中移動的「導航」需求。

「在真實的世界中，我們是在三度空間中行走，我們比較容易記得住立體的地標，」學習建築出身的泰培立解釋。例如，我們站在街頭，很容易就能夠記住建築物的外觀，而辨識出自己所在的位置、該往哪個方向走。但是，我們現有的地圖，都是只能呈現兩度空間的平面地圖，完全表現不出立體的資訊，「我們要花一段時間轉換這種兩度空間的資訊，因為它違反我們的習慣。」