低調，非常低調

而我就去推動五輕、六輕，包括後來的彰濱工業區的復工。這些事啊，老實講，都是非常困難，以現在標準來說都是不可能達成的任務。期間的環保運動、民間團體、媒體，通通都是站在批判的立場！
但是，因為有郝院長，他全力支持，所以我非常的感激他，有他這樣一個長官，你就不用怕。另外，我也體認到，溝通五輕最需要的就是協調的能耐。

六月開始上任，我訂定工作目標，先從五輕著手。

那時候週六還上班半天，七月一日起，每週六中午下班，我交代不要安排任何事，直接坐了飛機去高雄，到左營煉油廠，坐下來聽簡報、討論，接著就到後勁，去做民情探訪。

首先，我去後勁的精神堡壘——鳳屏宮拜拜。

我要進去之前，當時的情治單位、警察人員都勸我不要，說這樣太冒險，部長目標太顯著了！當時一個調查發現，為了反五輕，後勁社區住戶同仇敵愾，團結一致，四個里中有九九•八％的居民反對五輕興建。那時高雄市的警察局長姚高橋充滿幹勁，但他一再建議我不要深入五輕，因為這個地方的民風強悍，我很可能遭到人身攻擊。我覺得這沒什麼，不會有事！我這個被雞蛋丟過的人，這些我都不怕。

我說你們不要跟著我，我只和隨扈兩個人去。我們到鳳屏宮拜完，出來就去廟前大榕樹底下，當地很多老人家，每天都在那裡泡茶、下象棋、玩紙牌、吃檳榔。

我走過來在人群裡蹲下來，被他們注意到了。「欸，有一個生分人（陌生人）哪！」

然後就問我，「你哪裡來的？」

我說我從台北來，「你來做什麼？」我說我來拜拜、來看看。

他們當中有一個認出來了，他說，「欸，這個是新的經濟部長嘛！」我說是啊。

「你這個經濟部長怎麼會講台灣話？」我說我是嘉義人。

因為都是講同樣的話，我跟他們就這樣開始聊。所以第一次給了我一個印象──不是不能溝通，可以溝通，不是情資講的「鐵板一塊」啊！人到底是感情的動物，噢，我們常說「見面三分情」，所以我就信心大了起來！

當時有人說出「你這個嘉義人終於要替台灣人說話了，不要讓我們台灣人老是被欺負」的話來，這也透露當年的民間本土意識已經抬頭……更多精采內容，請見《微笑的力量－蕭萬長公職之路五十年》