揭開會計師的神秘面紗
從去年此時美國驚爆安隆案,世界通訊、全錄等知名企業作假帳;到國內爆發華象、鉅晶等未上市公司詐財案;幾乎讓「會計師」瞬間成為眾矢之的。但同時,社會大眾也開始想要瞭解:到底會計師在做什麼?企業「出事」,他們需不需要負責任?他們承受什麼樣的風險?過著什麼樣的生活?
超時工作,外人難理解
將近午夜,眾信會計師事務所所長楊民賢還在台北市光復南路的辦公室裡工作。眼看著大樓的停車場即將在12點鐘關閉,他快步地走出辦公室、衝進停車場,把車子開到大馬路邊停放,才搭電梯回到辦公室。
事務所裡,直射的日光燈下,好幾百名員工低著頭,黑眼圈下的目光,一邊盯著客戶的報表,一邊盯著電腦螢幕裡的工作底稿,不斷核對、加總、確認。為了判斷客戶的財務報表是否允當、合理,趕上客戶的時間表(due day),「事務所做查帳的員工10點下班很正常,有時候12點、凌晨1、2點都還在做,」楊民賢說。
在會計師事務所,從基層的查帳員、到幹部級的組長、經理、協理、合夥會計師到領導人,都過著這樣的生活。
以人數來看,光是台灣前五大會計師事務所,就有6,000名員工。而全台灣2,205名會計師,每一位都帶領著數十名到數百名的會計從業人員,費盡腦力,熬夜拼命。「就好像是『包工』,客戶是你的責任,你務必要把它做好,」楊民賢說。
事務所的員工在忙什麼?為什麼會這樣超時工作?
簡單來說,一家企業從命名到解散,都需要會計師提供專業協助(見p.61「會計師在做什麼?」)。不過,事務所最大宗的業務來源,就是接受客戶委託,查核其財務報表,這就是審計業務,俗稱「查帳」。
台北市會計師公會理事長林谷同指出,審計業務中,會計師經過查核與判斷之後,產品就是「查核的意見」,「看客戶的報表是否『允當表達』,可以作為社會大眾的投資參考與決策分析,」林谷同說。
而審計的時間壓力,就是逼得事務所員工超時工作的「元兇」。
根據證期會規定,每年4月底,必須申報客戶前一年度的財務報告,「你不能錯過任何一個客戶的due day,沒申報,客戶的股價馬上受影響,」資誠會計師事務所副總經理陳碧桂說。