貶低他人，並不會顯得你有多高尚

事實是，我們可以從他人那裡學到許多東西；我們可以效法他們的優點，可以以他們的缺失為誡。我們可以從一個孩子、也可以從一位社會名流身上學得教訓。重要的是，一旦發現自己崇拜的偶像竟然有那些缺陷時，不要因此氣餒，他們仍然可以是你的明師。比起那些仍在佯裝十全十美的人，顯然有瑕疵的人或許更能讓你學到東西。

對他的子女而言，印度聖雄甘地（Mahatma Gandhi）並非一個好父親，但他為世人帶來的信息與榜樣，會因為這個事實黯然失色嗎？我們會因為一位政治人物做了一件不容於社會的醜事，而將他的好政績一筆抹殺嗎？你可以選定一項標準，將某些影響力從你的人生去除，也可以採取較包容的態度，從每件事中記取相關教訓。我認為後者的辦法，能夠帶來更豐富的人生經驗。

貶低他人無法抬高自己

史丹佛大學設計學院開了一個為期一週、我們稱為「夏日學院」（Summer College）的密集研討會。這個研討會以一個由十人組成的教育團隊為首，我也是這十人團隊的一員。團隊成員隨時總有五人在場，其他五人則視需要參與。出席這個研討會的人，都是來自史丹佛大學各系所的博士班與碩士班學生。對所有參與這個研討會的人來說，這都是一次美好的經驗，學生們也總是給予極高的評價。許多學生都說，這一週是他們大學生涯中最美好的經驗。

學生總是讚不絕口地說，他們從沒見過這麼融洽的教授團隊。無論什麼時候，我們十個人隨時總有五人陪在學生身邊，而且我們這些教授彼此之間顯然也處得很好。對許多學生來說，與他們寫論文期間身邊那個充滿背後中傷、優越感作祟的學術世界相比，夏日學院為他們帶來的是如沐春風的全新感受。

在許多學生生活的世界中，有很多人以為唯有貶低同儕才能夠彰顯自我。不過，如果你惡言中傷同儕，事實上你只會貶低自己，而不是彰顯自己。比方說，如果我告訴你，跟我在一起工作的那些人有多好多好，你一定會認為，物以類聚，我一定也相當不錯。另一方面，如果我告訴你我的同事如何如何差，你憑聯想也一定認為我好不到哪裡去。不幸的是，這種官能失調的態度，並不是大學校園特有的產物，而是許多家庭與大多數組織的常態。