打破世界的沉默，與人邂逅是最美風景

現在，我們來談一些基本原則。這本書要探索的，正是那些大家以為顯而易見的事，所以我們還是把一些理所當然的事說得更清楚，以防萬一：當我探討與陌生人的對話時，我指的是開放、尊重且真心的互動。

陌生不等於危險

誰才算是陌生人？我們該跟誰打招呼？該避開哪些人？四歲的女兒常常追問我這些問題。我們住在住宅區與商店街交錯的城市，在家附近散步時，我都會觀察女兒如何觀察陌生人、對陌生人進行分類。

我常跟路人問好，女兒常常想知道為什麼。

她總會問，他們是妳的朋友嗎？如果對方只是我們常常遇到的人，或是在我們家附近走動的人，我可能會說，「不是，只是鄰居。」

有時她也會問，我們認識他嗎？「不認識，我們沒見過。」

那妳為什麼要跟他打招呼？「沒特別為什麼，我只是想表達友善。」

有天早上，我們走在往學校的路上，一個男人站在路中央，對著天空大吼大叫，他大力跺腳，雙手在空中狂亂地揮舞。

我告訴女兒，「我們換另一條路走吧。」

她問，「為什麼我們不走這條路，他不是我們的鄰居嗎？」

一個簡單的問題，又刺激我思考後續一連串的問題：到底是什麼事情讓我感到不自在？這個判斷是來自敏銳的直覺，還是我沒能察覺的偏見？那天我告訴女兒，「因為那位先生看起來很生氣，我想現在還是不要太靠近他比較好。」

女兒問，「他為什麼生氣？」我回答：「我不知道他為什麼生氣，但是從他大吼大叫、拳打腳踢的樣子來看，我現在不想靠近。」她接受了這樣的解釋。如果我當時說話的對象是大人，我也許只會說「這個人瘋了」；但是面對女兒，我會避免使用過於簡略的說法。

我不是說話特別謹慎，而是怕女兒接著問更多我當下無法回答的問題。像是，什麼是發瘋？他為什麼會發瘋？他一直都這樣嗎？我要怎麼知道一個人發瘋了？
對我來說，當下最重要的是，她學會了觀察，而不是把人貼上標籤，或是把人隨便地分類。

這是非常困難的挑戰，人類的大腦本來就會將認知到的事物進行分類。我們會把自己遇見的每個人分門別類，作為了解對方最快速的捷徑。