負面型直覺：小心！你只是「憑感覺」而非真正「思考」

可是對目前的種種進展視而不見也好荒謬，而且好沉重。人們常說我是樂觀主義者，因為我指出他們原本不知道的巨大進步。然而這話讓我聽了很不滿。我不是樂觀主義者，這樣像是在說我很天真似的。不，我是一個認真的「可能性主義者」（possibilist）。這是我自創的用法，意思是既不抱持無端的希望，也不抱持無端的恐懼，持續抗拒過度誇大的世界觀。身為可能性主義者，我看到人類的所有進步，從而相信未來有可能會繼續進步，希望未來會繼續進步。這不是樂觀主義，而是對現實有清楚合理的認識，抱持正向有益的世界觀。

當一般人誤以為世界沒在進步，很容易認為目前的努力只是徒勞，連對確實有效的措施都失去信心。

我遇過很多這種人，他們對人類不抱一絲希望，不然就是變得激進，支持不智的激烈手段，但其實現有方法已經讓世界大為改善。

舉女孩的教育為例。讓女孩受教育是史上最棒的點子之一。當女性能受教育，社會大為獲益，勞動力變得多元，許多好決策出現，許多問題獲解決。受過教育的媽媽決定少生些孩子，兒童死亡率跟著下降，每個孩子獲得更好的教育，可謂正向循環。

窮困的家長沒錢讓每個孩子都上學，通常先讓兒子受教育。然而從1970年代開始，全球出現長足進展。如今各宗教、各文化與各洲的父母幾乎都有錢讓所有小孩上學，兒子能上學，女兒也能上學。女孩就學率幾乎跟男孩不相上下：90％的小學學齡女孩有上學。男孩的就學率則是92％，相差無幾。

就第一所得等級來說，教育方面的性別差異依然存在，談到中學與高等教育更是如此，但目前的進展仍無庸置疑，不容否認。在我看來，慶祝現有的成功是一回事，繼續目前的奮戰是一回事，兩者並不衝突。我是個可能性主義者。基於目前的成果，我知道我們有可能讓所有女孩都上學，也讓所有男孩都上學，該當努力達成這個目標。成功不會從天而降，如果我們因為愚蠢的誤解而喪失希望，或許就無法達成這目標了。失去希望大概是負面型直覺與相關無知最大的危害。