從農校到留美空軍！比優秀者更強的秘訣：死命抓住自己最喜歡，做得最好的事

自信是那麼的奇妙

此刻，我想到的是1964年。

這一年是我的「出頭天」，是一個關鍵時刻，是一段涵蓋了我好長一段時間的蛻變過程。

1964年1月，我才23歲多，在美國密西西比州的基斯勒（Keesler）空軍基地受訓。這個基地位於比洛克西市（Biloxi）附近，就是名作家約翰‧葛里遜（John Grisham）創作《殺戮時刻》、《黑色豪門企業》等許多本暢銷小說的誕生之處。真不知道他為什麼選擇這個城市寫作，因為那是一個貧窮、落後的南方小鎮，既不優雅，也無氛圍可言。

1964年，那是披頭四首次訪問美國的年代。那時候，美國大部分的電視機還是黑白的，我們在台灣還沒有電視；越戰正開打，比洛克西海灘還不許黑人進入；那一年美國總統選舉詹森大勝高華德；對了，我忘記問你了，那一年你可能還沒出生吧？

但這一切都不是關鍵。關鍵是我在1964年「站」起來了。

我能去美國唸書，真是別有一番滋味在心頭。那時我是一個空軍中尉軍官，第一次出國，全家人，還有五、六位空軍通信電子學校同期同學，來松山空軍機場送行。記得我是最後一個上飛機的，在機艙門囗，我脫下軍帽，向在候機室內看也看不到的親友同學舉帽揮別，姿態好像一位高官大使，但我好像比高官還興奮，別忘了，我才23歲，而且是班上同學中第一個考取公費留美的。

雖然，那時候很多年輕人也差不多在這個年紀就去美國唸書了。但他們多半都是努力掙得資格去的，實至名歸（They deserve it.）。他們多半唸的是不錯的中學，他們都苦讀、補習，通過聯考，進了台大、成大；有的還申請到了獎助學金，終於到了美國。有的人立即將學費結匯的美金寄回家，在黑市換成台幣，以賺取一筆那時相當可觀的匯差。

接下來有人就開始到飯店打工賺取學費，很多人也準備一輩子留在美國打拚了，幾十年後才有些人回來創業、教書。總之，他們無論是有先天優勢或後天求學經驗，到了美國後，不免又要開始一段辛苦的歲月。

而我走的卻是一條奇異之路。我沒有進建中或師大附中，更沒進台、成、清、交等大學。但我卻在意外之間抓住了一個念頭，讓我踏上了美國。也因為美國這段迷幻之旅，重建了我的自信，開始了我人生大後半段多彩多姿的旅程。