莊智淵：「盡力而為」只有別人能講，我不能

緊接著在隔年雅典奧運，莊智淵拿到男子單打第5名的佳績。但回顧當時，他自認「狀況已經沒那麼好。」後來幾場公開賽他一冠未得，2008年北京奧運，也僅止步於32強。對於當時的瓶頸，莊智淵認為「心態上沒處理好、技術上走偏」是關鍵。

這段期間，母親和朋友都鼓勵他「打球打到這樣，已經可以了」。但他難免仍受輸球影響，經常痛苦地自問：「打球怎麼這麼難？為什麼打不贏？」

莊智淵還清晰記得他最難受的一幕。2004年時，哥哥莊智雄帶他連續參加德國、奧地利兩大公開賽，他都在第2場比賽敗下陣來。打完最後一場球，莊智淵和哥哥從奧地利搭夜車回德國法蘭克福機場、再坐飛機返台，黑壓壓的天空下著大雪，伴隨對自己氣極的心情，至今仍歷歷在目。

儘管有情緒起伏，但遇上低潮的5年間，莊智淵從未改變練球心態，「從沒有停下來，想說『就這樣吧』。我一直想著怎麼進步、解決問題。」

2010年下半年後，莊智淵在公開賽的成績開始好轉，他也感覺自己「比最巔峰的時期更好」。2011年拿下智利公開賽男單冠軍，是他睽違8年後，再度拿到的職業巡迴賽冠軍。

執著：有付出，就一定有收穫

若是選擇放棄，就沒有今天重返光榮的莊智淵。為什麼總是可以嚴格要求自己，就算失意，也要全力振作？

對這個問題，莊智淵停頓了一下，才說：「我的個性執著，壞的講法是會鑽牛角尖。」他比喻自己：「練一件事，一定要練好為止。」

這樣的執著，這次奧運場上也展現得淋漓盡致。北京奧運連16強都沒有的莊智淵，這次原本將目標設定晉級8強，結果拿到第4。

所有人都為他鼓掌，但「那個對手是可以贏的，有機會就應該要拿下，」他語氣裡都是遺憾。直至採訪當天，莊智淵坦言，自己都還不想回顧當天的比賽畫面。

至於2016年奧運，那就更遙遠了。會不會再度披掛上陣，莊智淵說，這要看到時候自己的狀態而定。

2008年時，為了滿足在家也能隨時打球的願望，莊智淵和家人一起蓋了「智淵乒乓運動館」，開始招募學生。當起教練的莊智淵，經常用他的座右銘鼓勵學生：「有付出就一定會有收穫。」他說，這才是他未來最想扮演的角色。