焦慮感，通常是因為感覺到「威脅」

這種焦慮會以諸多方式呈現，包括自我意識過剩，對於要怎麼丟出紙團也會想太多，另外還有常見的身體徵兆：心臟狂跳、口乾舌燥、流汗。但說回主因，很簡單：就是害怕失敗。

「失敗」兩個字在日常語言中太強烈，不管我們多努力，最後總不免非黑即白地看待事物，很容易把自己沒能百分之百做好的事與「失敗」劃上等號。沒錯，失敗是會引發各式各樣的問題：要是紙團沒丟進廢紙簍，你就要罰上一筆錢，而考試或測驗的失敗則很容易定義。可是「失敗」指的可能是各種其他情況，並不是非黑即白，而是具有各種深淺的灰色地帶。你可能覺得第一次參加伴侶的朋友聚會，卻因為緊張失常，事後認為沒有好好展現自我就是失敗；或者自願在當地學校演講，無奈孩子卻無聊到在教室內打鬧玩手機，沒人聽你說話，你可能也會歸類為失敗。

以上「失敗」的後果不見得嚴重和糟糕，有些都是學習經驗，但最有趣的是，沒人察覺到我們自以為的「失敗」，他們可能還覺得一切很正常。你的伴侶可能會說：「你做得很好啊！被一堆陌生人東問西問時，誰還會感覺自在不緊張啊？」經過千錘百鍊的老師可能只會給你淺淺一笑：「歡迎進入我的世界。」

這裡也一樣，這只是我們對某種情況的感受，負面強化（個人的）主觀意見，而不是客觀事實。不幸的是，只要我們認為失敗，之後再做時就會焦慮，對某些人來說，意思是他們會開始逃避，以避免失敗的可能。

在運動場上看見這種狀況，就代表體育隊伍和運動員迴避失敗，而不是努力爭取勝利。等到這種思維形成，就會展現出一種更不同又難處理的壓力。

別讓失敗的想法阻撓你！

我常跟英格蘭與威爾斯板球隊的主要速球教練凱文．史萊恩（Kevin Shine）合作，我們會考英格蘭板球隊，要他們擊中距離門柱六碼地面上的目標，目標範圍是兩碼長十二吋寬，每擊中一次就得一分，進入尾聲時八名球員都擊中了目標，彼此的較勁意味濃厚。