就算燒錢，還是想呼喊「這是我的作品」！

「每天採訪、寫作、挖八卦，慢慢發現，這並不是我渴望的生活，」那些輕易達成的目標，並沒有讓宋欣穎感到踏實。「我想要成為被我報導的那些電影導演，隨著工作愈久，那樣的想法愈來愈清晰，」她說。

宋欣穎回憶，1990年代的台灣處於政治狂熱的氛圍，位居新聞工作崗位上，長時間被大量且同質的資訊轟炸，她深感視野狹窄。這喚醒了她對國外的憧憬，決定去異地流浪，圖個能稍微喘口氣，並且自我沉澱的間隙。

離職後，宋欣穎戲稱自己終於「逃」出國境，她先到日本京都大學攻讀電影理論，接著轉赴美國芝加哥哥倫比亞學院主修編導，並在2014年取得電影碩士。這段海外求學經驗，不僅是她實踐導演夢的起點，也讓她重新找回自己，並且改寫了她對「成就」的詮釋。

「逃離」台灣，放膽說自己的故事

「你是誰？」、「你從哪裡來？」在劇本課上，哥倫比亞學院的教授只丟給宋欣穎這兩個問題，並強調「好的故事一定是來自個人經驗」。這讓她體悟到，說故事的題材原來就在身邊，只是，她卻想不到自己該說什麼。

「身為一個台灣人，到了美國念書後，我才知道自己其實很自卑，因為我覺得我是個沒有故事的人。」她觀察，美國學生從小就很有自信，勇於自我表達。而在那樣一個難以避免種族歧視的西方國家，同樣常被白人譏為“Asian bitch”的韓國學生，個性也非常強悍、積極，從不怕在老外面前講述自己的經歷。

宋欣穎開始改變。「後來，老師認為我是全班最有故事的人，他稱讚我是個很有天賦的說故事者，還特地問我：“Where is Taiwan?”」這樣的鼓勵，讓宋欣穎更相信，屬於台灣人的成長故事，照樣能拍成賣座電影，「就像美國影史經典《阿甘正傳》一樣，不過就是平實講述一個美國人的故事，」她說。

美國教育的容錯文化，則讓宋欣穎不再害怕「沒考100分」，敢於放膽做自己。她剛從日本轉往美國求學時，曾經歷一段「滿口破英文」的調適期，但是，「我的美國同學完全不介意，還對我說：『如果我想知道你的想法，自然會想辦法理解你的話。』」少了外在標準的約束，她開始摸索什麼是自己真正想要的成就。