網路之後最夯科技，「區塊鏈」將顛覆360行

《經濟學人》（The Economist）曾把區塊鏈技術描述為「製造信任的機器」。

信任如何製造？過去，人們因熟識而產生信任，後來，人們願意使用貨幣、存錢，是因為信任政府、銀行等大型機構的權威。區塊鏈則希望建立第三層次的信任：因為難以竄改、所有紀錄都留下足跡的特性，讓人們有信心使用這項技術。

要了解區塊鏈，不妨把區塊鏈想像成一本「公開帳本」。「區塊」（block）就是帳本內頁，可用來記錄每一筆交易，且標有「頁碼」，以確保區塊的前後順序。「鏈」（chain）則是維持安全性的關鍵，透過區塊成立的順序，把一頁頁帳本連結在一起，利用密碼學的技術，讓每一個區塊環環相扣，牽一髮動全身。

比特幣出現的最初原因，是因為2008年金融海嘯後對於第三方機構的不信任。區塊鏈中，所有交易都需要透過電腦運算來驗證，並記錄到公開帳本上。首先驗證、提供運算力的電腦稱為「礦機」，礦機所有人因此被稱為「礦工」。礦工在提供電腦資源確保系統運作時，有機會獲得比特幣作為報酬。這也是為什麼將礦機在運算時獲取比特幣的過程，稱之為「挖礦」。

這個模式建立了區塊鏈的安全性。如果有駭客侵入，想竄改交易紀錄，必須同時駭入很多台記帳電腦，並且掌握51％以上的運算能力，而非像過去只要駭入儲存資料的伺服器即可。破壞資料的難度因此大大提升，如果駭客只修改了某一台電腦上的交易紀錄，卻無法與其他電腦再次達成對內容的確認，攻擊一樣會失敗。

區塊鏈技術的基礎是開源的，公有鏈上的交易資訊對所有人開放，但交易對象仍由一串1與0組成的亂碼顯示。只要有電腦，你可以選擇在網址列打上區塊鏈瀏覽器，像是BlockExplorer，就可以看到最新的比特幣交易內容。整體而言，系統資訊非常透明。

究竟區塊鏈會如何改變現有的交易或商業模式？這就要回歸到區塊鏈技術的特質：資料不可竄改、可回溯特性。在需要有限度分享資訊，並保護資訊不被任意竄改的情境下，區塊鏈就派上用場。

區塊鏈的新應用，效率提高

傳統貨幣交易必須透過銀行系統轉帳、記錄、儲存與管理資料，因此必須付出手續費。但運用區塊鏈技術後，許多既有服務可以降低成本，效率大幅提高。