【台灣水利之神──八田與一】來自日本，卻比台灣公務員更愛台灣

（編按：位於烏山頭水庫的台灣水利之神八田與一紀念銅像於２０１７／４／１６遭惡意斷首破壞，對來自日本的水利工程師八田先生一生為台灣及嘉南大圳奉獻的歷史瞭解之士，無不因此感到傷痛惋惜。）

前陣子有機會隨著日本九州官方參訪團，一同前往位於台南官田的烏山頭大壩，目的是實際走訪台灣水利之父－八田與一先生的種種紀念史蹟。兩個多小時時間，應該是依照路線規劃，共走訪了4處紀念地點，包含重建後的複刻版八田宅、外代樹夫人當年殉命的舊放水口、八田紀念館，並前往水庫旁瞻仰八田先生遙望水庫模樣的銅像，及八田夫婦的墓碑。

在整個參訪旅途中，親自拜訪了多處當年重要的事件現場，頓時好多疑問不斷湧現心中。

首先，到底八田先生是怎樣的男人？是一個志在四方勇於挑戰自己的北國男兒，還是一個專注在熱愛事情上的御宅職人？是怎麼樣的緣份讓他願意如同落地生根般的，窮究一生為台灣水利的百年大業，奠定下基礎。

1910年三月，出身於石川縣金澤市的八田與一先生甫畢業於東京大學工學院土木系，隨即在八月孤身搭船來台，來到一個國家剛取得十幾年的南方新領地－台灣。可想像當年從橫須賀港上船的他，臉上應該是充滿著自信與對於未來的盼望，期盼下船之後，就是可實現自己對於水利之夢的開始。

台灣對他來說是一個大展身手的夢田，從最初在總督府擔任技術人員，而後開始參與南台灣城市下水道工程並在完成桃園埤塘工程後，利用空擋返鄉娶親，但隨後返回，為什麼不就此在故鄉居住下來過平穩的生活，而需要到外地去面對那麼多不確定性？我想，從這點可以看出那時候剛滿31歲的八田先生，就是一位被夢想驅動的公務人員，想著可用自己的智慧來解決人民問題，當然迫不急待地回到台灣！而接下來的10年，就是八田先生人生的黃金歲月，窮極一切建構出舉世聞名的「八田水壩（HATTA DAM）」，真不愧所謂「十年磨一劍」。