屏東女孩闖紐約成設計師，江孟芝：生命給你檸檬，你就做成檸檬汁，別當酸民
圖片來源：國立臺灣師範大學提供
研究所畢業後，江孟芝進入世界前500大公司就職。30歲後，江孟芝說自己理解到一件事：「你的出身，並不會決定你是什麼樣的人，只有你自己才能決定自己成為誰。」江孟芝認為，不要怪環境、不要怨天尤人，其實生命中每件壞事、好事都有它的意義，都會讓自己成為更好的人。她說，30歲後，她覺得人生是公平的。過去學校的學霸、富裕的親戚、年紀輕輕就獲獎無數的朋友，讓她曾一度認為，他們不論天賦和人脈，都遠遠超過自己。但畢業10年後，再看看周遭，有人離開原本領域，也有人開始抱怨工作，變成以前不想變成的大人。「我在想，他們怎麼變成這樣，他們不曾是人生勝利組嗎？」她感慨地說。
回顧生命經歷，江孟芝24 歲到美國讀書、27歲憑一己之力還完學貸。29歲時，江孟芝當上母校紐約視覺藝術學院研究所講師，講授介面設計課程，成為系上亞裔講師。30歲時把個人追夢經歷寫成自傳《不認輸的骨氣》一書，不但在台上市五天再版，至今更創下破萬本的好成績，引起許多讀者共鳴。
江孟芝因此體會到：「人生是一場馬拉松，贏在起跑點的人，不一定能夠跑到最後。」她認為，所有人都會歷經挫折與低潮，但也都會遇到屬於自己的機會、自己愛的人、只有自己才能走的路。「若把人生想成短跑，輸在起跑點，你就覺得沒希望。但當你專注在自己，一直勇往直前時，你會比大多數人更快跑到終點，」她說。
江孟芝認為，世界不會偏好哪種人，一切都是公平的。
「生命給你檸檬的話，你就做成檸檬汁，珍惜自己擁有的一切，比當一個酸民好很多，」她說。
2. 跟自己比較，做自己最好的版本
江孟芝說，19歲時，她開始會失眠、感到憂鬱，常常睜著眼睛在女一宿舍從1點、3點失眠到清晨5點，最後才昏睡過去。「這不是我想像美好的大學生活，但我的大學生活又看似很光鮮亮麗，」她說。
江孟芝大學時曾擔任師大懸河社社長、參加各種營隊、論壇、展覽，獲得優秀學生獎學金、畢業系展第二名、學校永久典藏獎。但回顧那段時光，她卻認為是人生最黑暗的一段，自己一點都不快樂。為了追求外界認可、在意名次、計較分數、討好別人，反而失去自我，不知道追求作品獎項的目的何在。