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35歲的台灣女孩柯曉玲在美國3月中封城前一週飛抵紐約,本來是到知名扶助貧童的非營利組織—「大都會國際兒童事工Metro World Child」擔任為期半年的志工,沒想到卻因此走入物資支援前線。從布魯克林區、哈林區到布朗克斯區,柯曉玲在2個月內繞遍了紐約,見證疫情下的生活第一現場。
封城前誤入紐約,台灣女孩成物資志工,每天扛30公斤以上:我想送的不只是物資,是搭一座盼望的橋

在身體的疼痛中,發現這是我在乎的價值,包含那些偶爾在門後看見的小孩臉孔、撫養一堆孩子的父親、獨居的老人、手術後無助的病患、帶著恐懼跟防衛性的年輕人眼神、丈夫失業的妻子⋯⋯。

曾經有一次,我們送完物資後,開始有跨街道的民眾打開窗戶呼叫、鼓掌,其他棟住戶也跟進,我們在社區的中央,驚訝地抬頭看著四面八方傳來的感謝呼聲。

蠻神奇的,不管是哪一種行業,都很難有讓你短時間內走遍整個紐約市。常常從布魯克林到哈林區送物資,單趟車程就要一個小時;人手最緊時,只有我跟司機兩人,我要獨自上樓送物資,最少一次送20幾戶,最多一次送上百戶,對象以住在國民住宅的中低收入戶居多,也有不少長輩,有近8成都是西班牙裔、黑人。

一開始,每一份物資都是用塑膠袋裝,每袋3公斤,我一次要拿3袋,真的很重。這導致我前幾週都覺得背處在一種半拉傷的狀態。而且袋子很容易破掉,後來才逐漸進化成雙層塑膠袋、更耐用的塑膠袋,最後改用箱子裝。

每個箱子裡面有罐頭、肉醬、麵條、洋芋片、巧克力等食物,不過每一週的內容物都不確定,要看募資的狀況。現在美國大家都停工,難有資金捐贈,最近有一週募款金額很少,導致物資一箱重量只剩下約1公斤,打開後我發現,只有餅乾。

我去過老人獨居公寓,送給行動不便的老太太,她告訴我們,公寓裡面還有很多行動不便的老人需要物資。不過多數時間,我們戴著口罩、手套,能夠關心住戶的頻率也不高,通常一戶人家只能待一分鐘,也看見很多人有防衛性,感覺到不是很歡迎人靠近他家。

每一次送物資都蠻靠運氣的,要看你那天進去的社區是否乾淨、安全。有些社會住宅的電梯故障,我曾搬物資爬過8層樓,沿途各種異味都有,臭味、大麻味等。剛開始出去送物資,看到有的住宅區電梯很擁擠,需要人緊貼著人進去,但是電梯內除了我們,沒人戴口罩,覺得很可怕。

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