從努力討好到忠於自己，IU出道12年的成長：「作為一個人，首先要正視自己的內心。」

在談話節目《對話的喜悅》中她袒露當時的心境：「在大眾的眼裡我是很成功的一年，《你的意義》的時候又發佈了《花書簽》的翻唱專輯，那是自〈好日子〉之後再一次獲得那麼好成績的一年。但那個時候，在我的精神層面來說，是最不好的一年了。那個理由至今都不太清楚，從出道的舞臺開始，在舞臺上從來沒有緊張過，但是那時候開始害怕舞臺了，錄節目、攝影機也都很害怕，只要受到矚目，臉就會變紅出汗，在舞臺上就沒法唱歌了⋯⋯有種我之前經歷過來的事情，全部都突然消失的感覺。 『這個我真的能做到嗎?』、『之前到底是怎麼做到的？』浮現著這些想法，太緊張了，甚至有試著吃過精神安定劑後上臺表演⋯⋯因為很小的時候就開始做藝人，別人總說『年紀小小，做得很棒』，但是年紀是會慢慢地增長的嘛，那麼以後如果把『年紀小小』這部分去掉，我還能不能獲得『做得很棒』的評價呢？ 真的有很深刻地思考過這個問題。事業做得越順了，就越感覺到不安，感覺一直在製造著泡沫，在某個瞬間，這些泡沫都破滅掉的話，把我這些都濃縮起來看的時候，怕自己就只有這麼一點，那一年的時候，真的害怕會那樣子⋯⋯總感覺，對於我這個人『被包裝得太美好了嗎？』這樣的話，以後我要為這些贖多少罪呢？」

那年的李知恩成績很不錯，翻唱了〈你的意義〉等經典歌曲收錄於專輯 《花書簽》，其中〈我以前的故事〉在3天內達「Perfect All-kill」（六大榜單即時榜、六大榜單日榜、ichart即時榜、ichart周榜皆為第一），發行的單曲〈昭格洞〉取得好成績，GENIE即時榜連續7次破表，Melon即時榜連續4次破表。

把自然的我流露出來

為了克服這些情緒，她下定決心自己製作歌曲。「與其活得像樣而不安， 還不如可憐但過得心安。」

22歲，她推出了親自製作的第一張專輯《Chat-Shire》，她成為了愛麗絲，在七首歌構成的七個故事裡穿梭。但也因為這張專輯排山倒海的輿論壓力襲來，而她用了克制並且極具同理心的方式面對了這些惡意：「我不想對歌曲的解釋作出『這是對的，這是誤解』的斷定，我覺得自己的自由是很重要的，要守護它的話，也應該守護別人解釋的自由吧。和專輯出來前一樣，我還是很喜歡這首歌。」