人生無處不「賽局」？從蘋果與微軟之間的戰爭看「無限賽局」

什麼是賽局？

只要有兩位玩家，賽局就成立。

賽局又分為兩種：有限賽局（Finite Games） 與無限賽局（Infinite Games）。

有限賽局中，有既定、已知的玩家，以及固定的規則。大家事前都有共識，達成某個目標後，賽局就結束了。足球就是有限賽局。球員都身穿制服，容易辨識。球賽有一套規則，也有數名裁判在場確保大家遵守規則。全體參與者都同意按照規則打球，違規就該受罰。大家都同意，在預定時間內拿到較高分數的那支隊伍便獲勝。賽局就此結束，大家各自回家。

有限賽局一定會有開始、中場、結束。

相反地，無限賽局的玩家有些已知、有些未知，沒有明確或事先同意的規則。雖然可能有慣例或規定來約束玩家的行為，但玩家在這個寬鬆的範圍內想怎麼行動都可以。玩家也可以打破慣例，如何進行這場賽局，完全由玩家自己決定。而且不論何時、基於何種理由，玩家都可以改變他們參與賽局的方式。

無限賽局沒有時間限制。因為沒有終點線、沒有真正的結束，沒有人能真正「贏得」一場無限賽局。無限賽局的首要目標是不停玩下去，讓賽局持續下去。

我對這兩種賽局的理解來自於理論的始祖卡爾斯教授（James P. Carse）。1986 年，卡爾斯寫了《有限賽局與無限賽局》（Finite and Infinite Games，暫譯）一書。因為讀了這本書，我第一次從勝負、平手或僵局以外的角度來思考賽局。我愈常用「有限與無限賽局」的角度來看世界，愈發現生活中充滿各種無限賽局，既無終點線，也沒有誰輸誰贏。在婚姻或友情中，沒有第一名；我們或許有離開學校的一天，卻無法「贏下教育」；我們可以打敗對手得到工作或升遷，卻沒有人能戴上職涯贏家的冠冕；儘管全球各國競相爭奪土地、影響力或經濟利益，卻沒有贏得全球政治這回事；無論人生多成功，死去之後沒有人會被稱為是人生的贏家；當然也沒有所謂的「贏得商業」。

商業的無限賽局

商場就是不折不扣的無限賽局。我們不認識全部的玩家，而且隨時都可能有新玩家加入賽局。玩家各自決定要採取什麼戰術或策略，沒有大家公認的一套固定規則，除了遵守法律（就連法律也因地區而異）。