他們為小朋友瘋狂創業，不被看好、抵押房屋籌錢...最終迪士尼砸３.５億美元買單！

戴夫．克里斯科（Dave Krysko）是一家小型行銷公司的創辦人，他的公司與強鹿（John Deere）等歐美高級客戶合作。2003年，戴夫的員工藍恩．梅里菲爾德（Lane Merrifield）和蘭斯．普里比（Lance Priebe）來找他提案。

普里比和藍恩有了一些構想。多年來，普里比下班後通宵製作小型線上遊戲，隨著網路逐漸發展、吸引越來越多年輕族群，他和藍恩萌生了一個瘋狂的構想：該如何在網路上開發安全空間，讓小朋友在溫暖友善的環境中，聊天交友、玩樂、找到自己的社群？

別忘了當年是2003年，他們想做的事史無前例，必須跑去一間又一間銀行、向6間以上的銀行申請貸款。藍恩不想靠傳統的網路公司模式，也就是廣告來賺錢，而是想嘗試採用某種前所未聞的訂閱模式。藍恩非常堅持這一點，他想把小朋友的安全視為第一，打造一個虛擬空間。而讓各大公司向小朋友廣告推銷產品和服務，並不是他的目標。

藍恩的老闆戴夫聽員工說了長達兩個小時，講解他們想創造的全新網路體驗。到電動遊戲和聊天室的部分他都還聽得懂，但講到「Flash播放器」、「伺服器」和企鵝時，他聽得滿頭問號。120分鐘過去了，藍恩和普里比終於停下，並且做好了遞辭呈的心理準備。然而戴夫卻說出了驚人之語：

「我聽不太懂你們在說什麼，但我從沒見過你們如此滿腔熱血。所以現在我們一起來想想該怎麼做吧。」

戴夫不準備讓員工離職，而是在他（和全公司）的協助下，實現他們企鵝電動遊戲的概念。

戴夫不僅一諾千金，基本上可說是把自家公司當作種子資本，他要普里比全心全力投入開發，藍恩則可挪用他在戴夫公司的收益，當作開發資金。於是他們開始工作。

藍恩拿自家房屋抵押，獲得信用額度，普里比熬夜趕進度，他們找來幾個同事幫忙，沒多久就製作出試用版、進行測試，預估2010年就能完成上路。

他們本來希望試用版能吸引4000名用戶。結果才短短5週，已有2萬人註冊。所以最後，他們的進度比預期的時間提前，在2005年10月就上線了。

6個月不到，他們已有逾100萬的註冊人次，這間凡事自己來的公司把電腦基礎設施運用到了緊繃的極限。有次他們付費請IBM顧問檢查機器，看看要怎麼做伺服器才不會崩潰，3天後IBM直接退費。

(責任編輯 / 吳彥君)