一堂最難又最紅的課：快樂學

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2018年初的新學期，耶魯大學（Yale University）開設一門講授「快樂」的新課程，吸引近四分之一的在校生選修，成為耶魯大學創校316年來最受歡迎的課程。

這門課全名為「心理學與美好生活」（Psychology and the Good Life），授課老師是42歲的心理學教授勞麗‧桑托斯（Laurie Santos）。她並不打算教導學生取得知名企業實習機會或高薪工作，而是想幫助他們經營更快樂、更滿足的生活。

為容納1,182名修課學生，這門課的上課地點特地移師校園中的大型交響音樂廳，並且聘請24名助教支援。透過每週兩次上課，學生須完成一連串的「快樂」作業，並在生活中努力實踐。

例如，他們必須練習不依賴Facebook和Twitter，與朋友、家人面對面溝通，也學習對身邊的人做些有益的事。另外，他們得試著在一天中空出10分鐘，記錄5件值得感謝的人與事，並且空出5～10分鐘的時間獨處與冥想。而充足的睡眠與運動也是作業的一部分，無論課業多繁重。

「這是耶魯大學最困難的課，」桑托斯表示，這門課的成績只分為「及格」與「不及格」兩種，如果沒辦法做到「愈來愈快樂」，恐怕無法取得學分。

桑托斯非常注重行為層次的改變，期許每位學生都能在現實生活中應用課堂所學。她製作一份名為“Hack Yo'self Project”的自評表，要求學生定期審視自己的快樂程度，同時也舉辦臨時測驗和期中考試，檢驗他們是否致力改善生活、落實快樂。

桑托斯認為，這門課之所以暴紅，可能與學生的高中生活有關。耶魯大學理事會（Yale College Council）在2013年的一份調查中發現，超過半數的在校生曾於大學期間尋求心理諮商。

在這所錄取率約6％的美國常春藤名校，渴望擠進窄門的學生無不專注於考試成績，一心想拿到入學通知書，所以只將「快樂」列為次要之務。

「快樂」沒有學習捷徑，唯有每天力行，直到生活真正產生改變。

面對台下這群成績卓越的學生，桑托斯帶領他們一步步掌握快樂的要訣，減輕一路以來「拼命追逐成就」所累積的龐大心理壓力。