付錢看花,比學插花重要

在巷弄中，經營一家花店，這樣偶爾興起的想法，因為一趟倫敦之行，讓劉東泉從導遊、酒保、花藝設計師，到真的開了一家屬於自己的店面。

許多人對於設計力的需求和迷戀，讓出國進修設計成為一個越來越「流行」的願望。特別是歐洲國家的設計力，吸引不少人嚮往。瑞典貿易委員會台北辦事處資訊組長高夏琳觀察，詢問者變多，但真正成行者少，是因為設計領域多半還是需要相關背景、或是作品集的提供。

這意味著，在台灣你就要先有準備。步調放慢，收穫加倍

劉東泉早因為對花藝的愛好及好奇，跑到台北花苑等著名教室上課，也開始有機會進入幾家花店工作。

也許是巧合，幾年前工作上的他遇到創作瓶頸，感情也遇低潮，就這樣：「出去吧！」只為遠離台灣，32歲的他來到英國倫敦。

剛開始落腳英國，他從語言學校起步，「先把英語學好，」在班上，他扮演起年紀最長的同學。

不過，在住宿家庭生活經驗的不愉快、加上中途身體不適，卻讓他一度返台就醫，而中斷課業。直到朋友輾轉的協助下，他換了另一個住宿環境，安定後，再考慮下一步的學習方向。

一直以來，他很欣賞英國花藝設計師PaulaPryke的作品。念日文系的他，其實曾考慮到日本學花藝，但看日本書籍都介紹歐美花藝，不如直接前往創意中心。所以，當選擇倫敦念語言學校後，也讓他有了機會到PaulaPryke的花藝教室上課。

過去在台北，總要急急忙忙地離開手邊工作再趕到教室上花藝課；到了課堂上，老師又怕學生學不到東西，總在短時間內安插許多教材。相反的，PaulaPryke的課程安排卻是從早茶開始，然後接下來在上課、吃飯與點心之間穿插。「每天都很開心的去吃，」他玩笑般的提起，回想起那長長的桌上擺滿了食物讓他們享用，那裡的步調一切是那麼輕鬆。

但輕鬆的背後，有時也會有預算上的壓力要面對。每當老師設定好預算上限要同學設計花藝作品時，劉東泉下手的那刻總是小心翼翼、再三詢問花價。原因無他，英國的花材普遍比台灣貴上2倍，花的昂貴會直接反映在學費上。