參加Toastmasters，逼自己放膽說英語

 

初次見到蕭碧華，會發現她名片上「15年投信投顧經驗」、「證券高業執照」、「暢銷理財作者」等一連串資歷之外，還有一欄「國際英文演講會ATM」。若是你聯想到銀行自動提款機那可就錯了，這是由國際演講協會所頒發的正式語言認證──全名是AbleToastmasters。

問她為何英語可以練得那麼好？一般人也許會回答就是不斷苦練、苦練、苦練。但是苦練總得有方法吧？

其實從大學時期她就經常利用課餘時間到圖書館猛K英語900句型，訓練聽力；此外暑假期間，也自動到父親開的船務公司練習英文打字。

1982年從國外留學回國後，第1份工作進入外商公司，使她更警惕到雖然英語底子還不錯，但是要持續保持相當的英語程度，還是得有一套固定方法自我鞭策。

後來透過朋友介紹，她參加了國際英文演講會，這是由國際演講協會（Toastmasters）在台灣成立的非營利組織，她開始有系統訓練英語當眾表達的能力。

花2年練功，從講笑話開始

 

儘管是10年前的往事，蕭碧華記憶猶新的表示，她通常利用下班時間參加2小時的聚會，大夥一邊聚餐一邊進行英文演講會。在場17名會員每人都要輪流擔任主持人、評審、計時員、贅語記錄員、會議記錄等職務，當時社團中有一些老外，也有一些跟她同樣在外商公司工作的上班族。

從自我介紹、講笑話開始，再慢慢進階到即席問答、指定演講、個別講評訓練、主持人訓練、總講評訓練，按照國際總會所制定的手冊，循序漸進的練習英語演說。

一開始的訓練通常會用「破冰」式的輕鬆主題，例如「假如你變成全世界最有錢的人……」幫助大家消除緊張。演講的同時，一旁還有一名負責記錄「贅語」的記錄員，計算每個人說了幾次“well”、“youknow”、“Isee”等多餘的字。

回想自己第1次上台演講，拿著稿子，緊張得腦袋一陣空白，心裡還不斷對自己滴咕說：「不過就是5分鐘的自我介紹嘛，有那麼難嗎？」她開朗的笑說。

演講會並非強制性組識，但是為了強迫自己往前走，她常常還沒想到要講什麼題目，就先把時間預定下來，自我要求2個月內一定要完成1次主題演講。