你為什麼笑不出來?其實真正的快樂來自這3件事
最後一次開懷大笑,是在什麼時候?已經有多久時間,每天清晨醒來總是深鎖著眉頭、而非用微笑迎接一天的開始?你為什麼不快樂?
「人們之所以不快樂,是因為對快樂有錯誤的想像,」《其實你不了解快樂》作者、哈佛大學心理學系教授丹尼爾‧吉伯特(DanielGilbert)表示。我們總以為只要得到或是做到某件事,就會感到快樂。但我們錯了。
事實上我們一點也不了解快樂是什麼,用盡各種方法追求快樂,但就像是掛上美麗的圖畫掩蓋斑駁的牆面一般,只是暫時的逃避而已,並沒有真正解決問題。
對快樂有錯誤的想像
追根究柢,問題就出在人的「想像」(imagination)。
人類是喜愛想像未來的動物。根據心理學家研究,在每天的思考活動中,12%的時間與未來有關。也就是說,每8個小時的思考,就有1個小時是在想像未來。
原因何在?因為白日夢永遠比現實更令人快樂。雖然這些想像不一定會成真,但是只要想到有這樣的可能性,就會讓我們快樂。
更重要的是,我們往往依據對未來快樂的想像,做出重大決定。我們認為在某家公司工作會比較快樂,所以選擇這家公司。我們相信,只要做出某種決定,快樂就會隨之而來。
然而,當想像成為事實,卻驀然發現這個決定根本是錯的,自己並不快樂。為什麼我們一再發生這個錯誤?
別相信自己的大腦
我們的大腦其實不如我們所想的精確與可信任。
以記憶來說,我們以為正確無誤的記憶事實上已經過2次的改造,不再是最初我們親身體驗的那段經歷。進行記憶活動時,為了節省記憶空間,大腦只記憶關鍵片段或是簡化成幾個字。而當我們日後想起某段記憶時,大腦並非從記憶庫中原封不動地將原先記憶的某個片段或字詞取出,而是組合相關的資訊,重新建構這段記憶。
這就是大腦的運作方式。當我們預想未來的情境時,同樣非常不精確。當我們開始想像自己未來做某件事情,大腦會自動加入其他的情境,美化這件事情的體驗,也因此高估了這件事情帶給我們的快樂程度。