預見節衣縮食的未來

兩家死對頭的家電量販電「Kojima」和「Yamada」的肉搏戰，更是讓人拍手叫好。Kojima電器標榜日本全國第一便宜，Yamada則揚言絕對比「對手」更便宜，否則請拿對手的廣告來比價，如果貴了，願意拉到比對手還低的價格。更噱的是，兩家店面常常開在彼此附近，我家附近的館林市，兩家相距不到20公尺，短兵相接還不打緊，上門的消費者還可看到，「╳月╳日╳點，經過調查同款式電視，Yamada（或Kojima）電器賣╳日圓，本店便宜500日圓」等火辣辣的說明，難怪這兩家一度鬧到法庭上去。

價格破壞的戰線，終於延伸到生鮮食品，讓作主婦的我額手稱慶不已。我家附近開了一家叫做Marutomi（丸富）的生鮮中型超市，別家賣198日圓的青菜，它只要100日圓，雖然這家超市，比起其他家沒有那麼乾淨、寬敞，店員沒有不斷地喊「歡迎光臨」，但是可以停100輛車子的停車場，總是車水馬龍，進出不絕。托Marutomi的福，其他超市都紛紛調低價格，其中一家叫Besia的超市，乾脆在每個商品架上都標著「永遠都是這個價」，讓消費者安心購買，頗受好評。

不過，東西愈來愈便宜，似乎也不全然是好消息，大型連鎖零售業的Mycal，在9月中宣布倒閉，電視新聞分析說，「最近消費者只買便宜的東西，不降價、不打折就不買，加上該公司不斷以借錢的方式開新店面，」如此下去，可能還會有零售業者因為敵不過「超價格破壞」的龍捲風，而「體力不支」關門大吉。

上班族生活防衛術

《日經商業週刊》指出，日本消費者物價指數上升率，1999年是-03％，2000年也是-0.7％，跨入2001年物價下降的腳步絲毫沒有打住的跡象，「通貨萎縮的心理已經蔓延於日本社會」。小泉內閣如果不能停止物價的下滑，銀行的呆帳將遲遲無法打消，而呆帳問題將使小泉內閣高舉的「結構改革」沒進門就跌一跤。

小泉內閣的財政大將──經濟財政大臣竹中平藏在接受電視訪問時說，物價便宜，消費者和企業（原物料成本降低）均蒙其利，但企業的債務和薪資卻依舊維持高水準。雖然企業已經著手調動薪資，但償還債務的日程，將因為物價疲軟而大幅延後。