天人交戰的氣象預報員

晚上7:30，吳德榮即使眼睛佈滿血絲，仍舊死盯著一整排電腦螢幕，稍刻不敢鬆懈，就怕漏看了任何變動。

在人聲吵雜的辦公室裡，還得要排除雜念，專心研究著雷達資料與各種預報模式，為待會兒的檢討會做預報的準備。

晚上9:30，打起精神上場，為各家媒體以及突然到訪的阿扁總統做簡報。此時，全台觀眾也都仔細盯著吳德榮，聽著颱風的最新動態。

吳德榮並非大家平時在電視上看到的氣象主播，而是在中央氣象局預報中心日夜輪值、專門研究並且預測天氣的氣象預報員。

氣象預報影響每人一天生活的開始，舉凡從早上起床決定該穿什麼衣服、是否帶傘，到颱風來時的防颱或梅雨季節的除濕準備等等，甚至可以是商家買賣貨品的重要參考依據。

這群氣象預報員，只是個20多人的小圈子，彼此多是學長姐或學弟妹的關係，倒不是因為同校而特別拉拔自家人，而是專業領域太過特殊，只有台大、中央與文化三所大學設有大氣科學相關系所。

同樣是公務員，除了職等升遷制度外，他們的工作與生活，和「公務員」這三個字幾乎可說是八竿子打不著，因為朝九晚五與例行公事，全與氣象預報員無關。

日夜輪班、常上電視、向天喊戰，才是他們的任務。

「最上鏡頭」的公務員

今年的颱風似乎特別「眷顧」台灣，秋颱頻訪，於是民眾就對氣象局預報中心極度關心與重視，也因此讓不少氣象預報員多了許多徹夜不歸的日子。

夏秋兩季是氣象預報員的服務「旺季」，所以常要緊急調度人力：原本承平時期每6小時一次天氣預報，但在發布陸上颱風警報後，就改為每小時播報一次。為了應付遽增的業務量，平時每12小時輪值4人的預報小組，就隨即調度兩倍的人力，再配合所有主管，共同觀察並且提供最新的天氣動態給民眾。

就像是懂得火星人語言的科學家，到火星研究後，回到地球得用地球語向大夥兒說明研究發現。

氣象預報員便是個科學與生活的中介，一端接收雷達與衛星觀測資料，經過大腦的專業知識與經驗判斷，再從另一端向大眾輸出簡明易懂的天氣預報結果。