業餘學習樂

每個星期三晚上，我們十幾個人聚在一起學油畫。這十幾個人，有律師、老師、記者、店員，也有頭髮花白的退休人員。沒有人的本業與油畫有關，所以我稱它「業餘畫家俱樂部」。

事實上，這是溫哥華教育局開辦的「成人繼續進修」課程之一。這些課不同於志在取得學位或專業證照的進修課程，純粹是為了讓市民有更多機會繼續培養興趣，學習新事物，增添生活樂趣。

因此，每天晚上，或是週末，許多上班族到各社區中心、學校，趕赴護理、烹飪、手工藝、電腦、體育、音樂、語言、美術等各種「業餘專家俱樂部」。

避風港兼充電站

為了激發市民成為業餘專家的潛能，溫哥華教育局煞費苦心。例如，為了讓媽媽們沒有後顧之憂，許多上課的社區中心提供托嬰服務，讓媽媽們享受繼續學習的權利。為了避免不諳英文的移民因此卻步，許多課程甚至用中（國語與廣東話）、日、西、韓等語言上課，兼顧少數族裔的需求。

業餘專家俱樂部看來跟上班族的職場生涯相關不大，卻是許多上班族的避風港兼充電站。以我油畫課的同學為例，整日講求理性、銳利的律師，來這裡培養感性的一面；成日與數字分析為伍的財經記者，來此接觸數字以外的靜物、風景；習於教導他人的老師，在此嘗試受教的滋味；退休的耆英來這裡重新學習，再創第二春。

此外，這些課程收費低廉，多數平均每小時只要一百元台幣左右。一個晚上的學費，遠比下班後跟同事吃飯、看電影、跳舞等開銷便宜。因此，不難瞭解上班族參加這些「業餘專家俱樂部」的動機。

上班族的另一扇窗

雖是業餘專家，許多人的敬業精神卻異常驚人。每到下課時分，同學總會主動問有沒有回家功課。老師傑夫說，「上面有交代不要出功課」，因為大家都是上班族，白天很忙，週末要休息，大家只要把未完成的作品帶來繼續畫就好。然而，每次上課前，大家都早已完成作品，期待在課堂上學新東西。

甚至，還有許多人學完素描學水彩，學完油畫學版畫，不斷精進。

「業餘專家俱樂部」，幫溫哥華上班族開啟一扇新窗領略新的生活風景，也為我們已陷在職場軌道的人生，開啟另一種可能。