與其原地打混仗，不如開拓新疆土

大學時代主修合作經濟，也待過花旗銀行，但吳永煊是到台北凱悅飯店（現為君悅酒店）工作後，才確認自己的個性最適合服務業。

拋家棄友，把握外派「踩跳板」

在凱悅做到第6年，她升任宴會業務與會議銷售總監，卻在此時面臨職涯第一次瓶頸。「當時受大環境影響，國際性的大型會議愈來愈少，我們也不被允許隨本土飯店降價打折爭取客戶，真的很難突破，」吳永煊每天為了業績愁眉不展，苦撐2年半，直到獵人頭公司找上她，邀她到香格里拉旗下的北京中國大飯店擔任銷售總監。

2004年，正是中國服務業高速起飛的時期，對於香港、新加坡、台灣的高階餐旅主管需才孔急。吳永煊心想，雖然她一直渴望派駐海外，但北京並非她原先的選項。只是，若不離開台灣，未來格局就是這樣了！

當機會與風險同時出現，總是更看重前者的吳永煊，於是下定決心「拋家棄友」，隻身到北京闖天下。她給自己一年時間，一年內要以北京為跳板，轉到其他區域。

獨立在外地工作，辛苦不在話下，當時北京的生活水平亦遠不及台北。但另一方面，她得到的「補償」，是領外派級薪資，光是美元底薪就比在台灣時高出7成，且免繳稅，還不包括公司全額補助的高檔商務公寓。

這一年，吳永煊開始建立她的「中國經驗」，全心全意發展在當地的管理歷練。果不其然，在北京待了一年半後，她就被挖角到上海波特曼．麗池卡爾頓酒店，後來又轉至上海四季酒店，每次都是被挖角，待遇也水漲船高。

第二次瓶頸，從零開始也不怕

但在2009年、上海世界博覽會前夕，吳永煊又面臨職涯第二次瓶頸。上海的酒店過度擴充，為了搶奪有限的客人，狂打價格戰，使得高端商品更難賣；且服務業從業人員極不穩定，花再多心力培訓新人，流動率仍然高踞不下。

當時，四季酒店對她拋出一個選項：從飯店轉調集團辦公室。簡言之，原本銷售的是四季一家酒店，以後可賣集團下所有酒店；原本銷售對象是入境旅遊市場，集團辦公室的業務則是以中國當地客人為銷售目標，經營因消費力提升，日趨蓬勃的陸客出境旅遊市場。