創意的原力(一)：想像未來

幾年前我與女友（現在已升級為太座）到荷蘭的一個小鎮看風車，風車很美，我們從裡面爬上風車頂，刺激過癮。那裡是個人煙稀少的地方，除了風車，幾乎沒有任何值得逗留的理由。就在有點絕望之際，突然發現街角有一家咖啡店，我們喜出望外，進去點了兩杯熱騰騰的咖啡。

老闆是對年輕夫妻，我很好奇的問他們，為什麼要開在這個「鳥不生蛋」的地方。他們說：「這個風車2年內就要被開放為觀光點，我們先過來搶街角位置最好的店，將來可自己營業，也可出租。現在當然冷清了點，但過幾年後就會完全不同了！」

華德．迪士尼（Walter Disney）選在佛羅里達州開新樂園時，一般人看到的是養鱷魚的沼澤地，在他的眼中，馬上浮現了人聲鼎沸、絡繹不絕的繁華景象。這就是夢想家跟一般人的不同，他們會看到未來。跟作白日夢的人不同的是，他們回家會擬定怎麼達到這個構想的計劃跟步驟，並努力達成。預見夢想，從「未來會怎樣？」開始

「沒有想像未來能力的人，不可能有大創意！」怎麼想像未來？我的5年後、我們家寵物店的10年後、花蓮的明天、中國的未來等等，可大可小。大前研一寫過很多對自己思考力的訓練，例如他在搭電車時，會想像如果他是車廂廣告的廣告主會怎麼做。他出題目給自己做思考訓練，想像不是憑空，而是要有邏輯方法，經過這樣的訓練，自己在面對真實問題時，判斷力才會更精準。

所以，創意需要有「想像未來」的意願，以及「判斷這樣的想像是否合理」的能力。想像的當然要是美好的未來，這樣的創意才值得追求。你如果去想一個如何「虐待犯人」的刑具，我不會把它稱之為創意。

回到荷蘭的風車，如果眼睛夠尖，你可能會挑戰說，那不是什麼想像未來，只不過是他們有別人沒有的資訊，提早進場而已。你說的沒錯，但資訊這麼多，怎麼去判讀哪些是有價值的資訊，就是「判斷想像是否合理」的第2項修練中的功課。不過，要行動，對「未來的美好想像」還是核心原動力，用俗一點的講法：「人生有夢最美」。