設計思考，拯救老牌化工廠
圖片來源：王創緯
「你們儘管嘗試，失敗沒關係。如果失敗被罵到臭頭，還有誰要創新？」8月中，一場針對內部研發工程師所舉辦的工作營，李長榮化工（以下簡稱榮化）董事長李謀偉不僅親自為員工上有關創意的課程，並鼓勵所有人，積極提出各種創新想法。
1965年成立至今將近半世紀的榮化，是台灣老牌的化工廠商，在第二代接班人李謀偉手中，導入美國企業界熱門的「設計思考」（Design Thinking）流程，企圖徹底改造。CEO強調創新並不稀奇，但很少有企業願意像榮化這樣，從上到下都建立起「容許員工創新失敗」的文化。
「台灣現在會做的，5～10年後，中國、印度都會做，人才與創意才是台灣最大的資產，」李謀偉指出。
換腦，從CEO率先做起
有感於創新的重要性，3年前，超過50歲、已擁有麻省理工學院化工碩士學位的李謀偉，再度前往設計思考的發源地史丹佛大學，修讀企管碩士學位，將這套流程完整學會應用在經營上。
中年再度赴美念書，還有另外一則小故事。李謀偉指出，事實上，這是來自兒子的建議。他的兒子就讀史丹佛大學，是設計思考的忠實信徒，有時會隨他參加內部會議，結果發現開會時幾乎是李謀偉的“one man show”（一人演出），其他員工都不發表意見。「要建立鼓勵創新的文化，就要先改變我的腦袋，」李謀偉指出。
所謂設計思考，就是透過觀察、定義問題、創意發想、做出原型（prototype）、測試等過程，找出創新的突破點。李謀偉強調，其中有2個重點：第1，創造人人都願意提供想法的環境；第2則是透過手作或實驗，先做出原型，在正式量產前，把問題找出來，因為這時失敗的代價，遠比進入量產階段後低。「創新有很高的風險，設計思考則是把失敗的代價，控制在可以忍受的程度內，這才是真正地鼓勵創新。」
事實上，3年前引進創新思考，正是榮化最危險的關鍵時刻。當時，榮化準備開發SEBS（氫化熱可塑彈性體）製程，SEBS有環保無毒、高彈性、低形變、觸感好等性質，應用廣泛，可以用來取代天然橡膠與塑膠。但總投資超過2,500萬美元（約新台幣7.4億元），卻面臨工廠建好，製程卻無法順利開發的困境。