【1個月的深度旅行】悠遊尼羅河，感官全開

西元前80年左右的羅馬時期，埃及北方大港亞歷山大城（Alexandria）成為地中海地區最大的香料轉運站，來自非洲、中東、印度、香料群島甚至中國的香料都經由這裡輸入歐洲，因而得到「香料門」（Pepper Gate）的美稱。

那麼這個香料大國所烹調出來的料理，到底是什麼味道呢？

在3天的尼羅河郵輪旅程中，最後一天的晚餐終於嚐到道地的埃及料理，其中最受遊客們喜歡的一道菜，是稱為「Nashe」的料理，船上廚師簡述「Nashe」的做法：將香料拌入米飯，填塞到挖空的番茄、青椒或黃瓜中再放入烤箱烤，當表皮烤得有點焦黑之後，外層蔬菜的湯汁混著香料完全滲入米飯的味道中，就成了一道美味的佳肴。

這道菜在附近的希臘聖托里尼島、克里特島也成為特產，吃過之後讓人最難忘的，就是香料在齒頰中存留的韻味。

不過，古埃及人用香料的記載，最早可以追溯到西元前3千年的法老時期，當時將香料運用到極致，主要並不是為了滿足口感，而是在製造木乃伊的過程中防止屍體腐化。而當時伴隨著香料，還有象牙、毛皮等其他來自非洲國家的產物，順著尼羅河由南邊輸入，這些商品最後都集中到南方大城亞斯文，事實上Aswan的意思，正是「市集」。

現在亞斯文市區中央還保有一條熱鬧的市集，走在街上最令人注目的，就是用一籃藍草編簍子裝著的香料，沒錯！亞斯文到了今日，還是埃及最大的香料集散地。這些香料除了用來增加味覺的享受之外，也有許多用在染色、醫藥上，只不過，除非你真的擅長廚藝，懂得香料的品質等級及市場價格，否則面對數十種各色香料，加上小販漫天叫價的本領，還真的不知道該從何下手才好。

諾貝爾文學獎的搖籃

五味雜陳的市集，除了南方的亞斯文，北方就屬開羅的康‧阿爾‧卡里里大市集最精采，這個大市集早在1382年成形，原本是商旅隊駐紮地，由於貨品在此集散，漸漸形成一些小型的交易活動，商品的種類非常多，後來連外國的商人也聚集到這裡進行買賣，整個區域形成了一個大市集，規模在埃及首屈一指。「埃及的男人每天在黃昏之後，就會上街散步，並且到茶館坐下來抽水煙、喝咖啡或茶，其中以康‧阿爾‧卡里里大市集周邊的茶館最有名，這裡還產生了一位諾貝爾文學獎的得主呢！」埃及航空亞洲區的經理阿許拉夫‧歐斯蒙（Ashraf Osman）說。