中階主管逆境求生的6種新角色
圖片來源：宋曉明
當企業追求利潤的成長以及因應激烈的全球化競爭時，中階主管首當其衝成了最大的受害者。再加上科技的進步，中階主管傳統的管理功能逐漸被新興科技或軟體所取代。
工作的缺乏保障與不確定性，使得中階主管面臨了嚴重的生涯危機。
中階主管必須因應組織新的需要，轉變自己的角色定位，創造附加價值。
「有時候我感覺正在失去自己的舞台，」在美國效能公司（UtilityCo）擔任團隊領導人的理查•布朗（Richard Brown）說道。「我這麼努力的工作，好不容易爬到中階主管的位子，帶領20人的團隊……沒多久，我的團隊沒了，我的頭銜也從經理人變成了專案負責人。」
菲爾•萊特（Phil Wright）在燃料公司（FuelCo）工作了19年的時間，一路從基層做起，3年前晉升到中階主管的位子，如今將近40歲。但是在過去8年的時間裡，他就經歷了4次的組織重整，每一次的重整必須重新接受面試，由新的領導團隊評估他是否適任這份工作。「現在沒有任何事是長久的，我們的週遭無時無刻不在變動。每一次面試完，我就告訴自己暫時可以穩定一陣子，也許18個月，或是2年，直到下一次的組織重整。」
自二次大戰結束後至1980年代，可說是中階主管的黃金時代，多數企業建立了龐大的管理層級。《中階主管的挑戰》（The Middle Management Challenge）的作者艾倫•佛曼（Alan Frohman）與李奧納德•強森（Leonard Johnson）指出，1980年時，全美勞動力人口中，有將近10％為中階主管。
然而，如今情況有了180度的大轉變。因應景氣的不振以及全球化的競爭壓力，組織被迫縮減營運成本、精簡人力。中階主管成了最為顯著的目標，他們既無高階主管的企業經營能力，又缺乏基層員工熟稔的工作技能或是專業技術。企業在追求短期利潤的壓力下，紛紛對中階主管下了逐客令。
管理學的發展更是助長了這一波裁員風，組織重整、扁平化組織、團隊合作等等，再再突顯出中階主管是官僚體系下的產物，早已不合時宜，成了企業的累贅，甚至被視為妨礙企業創新的最大阻力。