透過演奏找到自己
圖片來源：王竹君
「我就是我！」
然而，大多數人看到的胡乃元，是在大型表演場地如國家音樂廳的表演。於是，只看見他在偌大的場地中，不高的身材、閉上眼睛、動作小小的，龐大的場地，很難展現他與聽眾互動的親近。
所以，總有人要求胡乃元演出時應該「激動一點、動作大一點」，胡乃元總是一笑置之。「我就是我，就像梵谷還是梵谷，」胡乃元說。
「他的演奏比較不會那麼激烈、譁眾取寵，」樂評家楊忠衡指出。
其實，胡乃元的風格，跟師承很有關係。
楊忠衡分析，當前知名的小提琴演奏家可以大略分為兩種學派，一種師承來自茱麗亞音樂學院，另一種則是法比學派。
楊忠衡指出，當前許多有名的音樂家，比如甘迺迪（Nigel Kennedy）、夏漢（Gil Shaham）、林昭亮等人，都來自茱麗亞音樂院。茱麗亞音樂院會教導學生怎麼樣在舞台上得到最好的效果，怎樣跟聽眾互動，所以聽眾剛開始聽他們的演奏會覺得很刺激，因為對比大、很劇烈。
胡乃元在美國印第安那大學學琴，師承是國際知名的約瑟夫．金格（Josef Gingold），這一派被稱之為法比學派。
法比學派的屬性類似西歐的演奏方式，很講究音色的控制，希望為每首曲子找出特有的風味、賦予曲子一種整體的風格。相較之下，法比學派不像茱麗亞音樂學院凡事講求效果、對樂曲總有一貫的詮釋邏輯。
或許，如果把茱麗亞音樂學院比喻為星巴克（Starbucks）咖啡，那麼法比學派或許可以比喻為街角那家咖啡煮的很好，每一杯咖啡都有獨特風味的咖啡店。
享受創作的過程
師承之說，是樂評家為了幫助聽眾瞭解音樂而做的分類，胡乃元自己並不特別認同，但是，對胡乃元來說，他特別在意的，的確是音樂的風格、音樂的本質。
因為，真正驅使（drive）演奏家不斷往前的，是「一種想要透過曲子來表達心聲的慾望，音樂家到最後要的就是這個，」胡乃元不斷強調。
人們之所以聽不同的人演奏音樂，是因為演奏家在演奏一首樂譜時，從中融入了個人的人生歷練、生長過程、快樂、悲傷、痛苦。所以，不同的演奏家，即使演奏同一首樂譜，傳達給聽眾的感覺也會全然不同。