美食的定義

行旅路上，每每周遊歐美列國，經常會被吃「飯」這小事所干擾。

初抵音樂之都維也納，被周遭的cafe文化所迷惑，一連好幾餐都在咖啡廳裡度過。一日黃昏，突然想吃中餐，在毗鄰國家歌劇院的Karlsplatz廣場尋覓良久，終於讓我遇上一家中華餐館，店面談不上優雅，菜單也甚無特色，掌廚的師傅，聽說是來自中國杭州。

肚子委實有點餓了，時候亦不早了，外頭10度的低溫，叫人巴不得一骨碌鑽進餐館去。點了一盤泰國鮮蝦炒飯，特別提醒侍者多放些辣椒。飯端上來嘗了一口，心裡頭暖洋洋的。

一盤炒飯，在家鄉與異鄉的標準天差地遠

這盤炒飯花了我14歐元（約新台幣560元），味道甚至還比不上平時我在曼谷街坊小巷口所吃過的，而且，一大盤只要35泰銖（約新台幣33元）。

維也納那盤炒飯，換成是在曼谷，我肯定難以下嚥。為何遠在異鄉，胃口卻驟然變得大方起來，只要是米飯，必然來者不拒？同樣是一頓炒飯，卻出現兩個美食標準。

捫心自問，才發現是自己的心理問題！原來我們對美食的要求，會隨著環境的改變而降低或提高。

拿歐洲為例，一日三餐都是西式膳飲極易吃膩，自然而然會懷念起家鄉古早味。儘管味道和家鄉菜比較起來還是差一大截，但出於環境所逼，能夠吃一碗飯總是好過啃三明治。因而，在僧多粥少的狀況下，要求自然降低，舌頭不挑，任何食物吃起來倍增美味。

大家都經歷過餓不擇食的體驗吧？生於1547年的西班牙詩人作家塞萬提斯（Miguel de Cervantes Saavedra）說得貼切不過：「饑餓是世上最佳的調味醬。」旅途上所面對的餐飲問題，吃不慣或吃不飽極為常見。除了食材與烹調的差異外，個人的口味偏好也是主因。

途經布拉格，下榻於文華東方酒店，晚膳在一家叫Essensia的餐廳裡用，初嘗一道叫做Kulajda的道地湯羹，料理過程細膩入微。

首先，以文火慢慢煨燉有機鵪鶉蛋，溫度必須控制在攝氏64度上下長達90分鐘。此時之蛋白已呈糊狀，不至於太稀或太稠，蛋黃半熟卻不腥騷，質感均勻，沒有角狀質參雜其中，這是時間與溫度拿捏得恰恰好的特徵。