作家新身分，喚起打字機復古樂趣
圖片來源：廖祐瑲
前不久，美國著名雜誌《紐約客》（The New Yorker）刊登了一篇短篇小說〈Alan Bean Plus Four〉，故事敘述4個好朋友結伴遊太空的冒險故事，情節頗像好萊塢當年賣座電影《阿波羅13號》的太空梭歷險事件。
故事本身不稀奇，稀奇的是，當年主演《阿波羅13號》的美國影星湯姆．漢克斯（Tom Hanks），這次竟搖身一變，成為這篇短篇小說的作家。不僅如此，他還特別為小說錄製了18分鐘的有聲書，顯見對作家新身分的重視。
為什麼湯姆．漢克斯只寫了一篇短篇小說，就引起大眾驚豔？
蒐集打字機、開發App，未來打算用以寫出第一本書
這得回溯去年湯姆．漢克斯曾在《紐約時報》（The New York Times）專欄寫過一篇文章，描寫自己對傳統打字機的熱愛。他熱愛到除了大量蒐集1930～1960年間各型各款的復古打字機外，平日書信往來都喜歡使用打字機，聆聽它清脆的聲音，勝過電子郵件無聲的傳遞方式。
為了讓數位世代也能感受到傳統打字機的魅力，今年湯姆．漢克斯跨界跟團隊共同開發出一款模擬打字機聲音的App應用程式，稱之為“Hanx Writer”，讓使用者不僅可以在iPad上體驗老式打字機的感覺，像是敲打鍵盤的聲音、換行時會叮的鈴聲，還提供不同款式打字機的聲音讓用戶選擇。復古之餘，不忘提供列印、郵件發送與文件共享等現代功能，兼具懷舊與實用性。難怪8月上架後，迅速名列美國iTunes App Store排行榜前幾名。
正因為對打字機有莫名的喜愛，集演員、導演及製片人於一身的湯姆．漢克斯，在《紐約客》初試啼聲後，更進一步宣布未來打算出版短篇小說集。他在接受《紐約客》專訪時，提到自己想當作家的動機有兩個：其一是因為平時他身邊就圍繞著許多說故事的高手，聽故事聽久了，本身喜愛閱讀的他也開始躍躍欲試；其二就是，未來他要用珍藏的打字機來寫這些小說。
雖然第一篇短篇小說刊出後，各方評價不一，但是演員跨界操刀寫小說卻引起大眾興趣，不少出版社都希望能幫他出版，而雀屏中選的就是美國知名的企鵝藍燈書屋（Penguin Random House）旗下的Knopf Doubleday Publishing Group。
另類功效：促進工作效率？