要是早知道這些事，我現在就是億萬富翁了
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原來是我之前在《金融時報》合作過的編輯。賓果！終於看到熟悉的面孔了！羅伯特‧湯姆森（Robert Thomson，譯注：他曾獲得「二○○一年年度美國商業記者」稱號，曾任《金融時報》、《華爾街日報》主編，後來成為「新聞集團」執行長）臉上掛著大大的微笑，朝我走過來。當時我嘴巴上雖然說：「在這裡見到你真是太好了！」但我真心想說的是：「感謝老天！我從來沒有像現在這麼高興看到你，因為在這裡落單實在太尷尬了。」我們聊了一會兒，敘敘舊，直到鐘聲響起，提醒大家前往餐廳用餐為止。我們魚貫前進，簡直就溫馴的綿羊一樣。但至少我不用冒太多冷汗，可以安然度過這場雞尾酒會了。
或許你是少數沒有這種經歷的人。倘若如此，只有兩種可能：你若不是名人，就是每次出門總是有人陪伴。對其他上班族來說，這不過就是辦公室生活的一部分。
當然，建立人脈不全然是在雞尾酒會交際應酬。基本上，建立人脈代表你採取某些行動，為了彼此事業的利益，與另一個人建立連結。我曾見過有些人不論是在棒球場、辦公室或在派對裡，無時無刻不在建立人脈。對他們來說，世界就像遊樂場一樣，他們可以在那裡認識新的人，建立新的人脈，而他們認識愈多人，就愈有活力。這些人外向活躍，往往被視為成功人士與幸運兒。他們又怎麼可能不成功、不幸運呢？畢竟他們總是認識新的人，建立新的人脈。
我發現對我最有效的社交工具是午餐約會。每次我與別人共進午餐，都有三大目標：
1.與我的午餐對象建立更進一步的連結。
2.尋找採訪內容與人選的靈感。
3.向剛認識的人自我介紹。
而且，隔天我都盡量會寄一封感謝對方的電子郵件。
為什麼午餐約會對我有效呢？當我剛到道瓊通訊社香港分社就職時，我的分社社長說，他從馬可斯‧布勞奇利（Marcus Brauchli）身上學到一件事，從此就銘記在心。馬可斯如今是《華盛頓郵報》的副總裁，但當時，他派駐在亞洲，為《華爾街日報》效命。我的分社社長說，他觀察到馬可斯每天都會定下一個午餐約會，風雨無阻。不論他約見的消息來源是否能提供有用的報導內容，都沒關係，他只是確保每一天都會走出辦公室與別人會面。對我來說，那就是馬可斯‧布勞奇利之所以會有如今地位的原因。