公務員的服務精神

於是2000年11月24日，第一屆太魯閣馬拉松誕生，只花了20多萬元公務預算，卻吸引高達1,500人參加，每個人都得到一張特別設計的完跑證書，留下人生獨一無二的紀錄。由此也充分看出陳淑慧的強項與獨到思維：創新不是有想法就好，規畫、執行、成本控管缺一不可，更要打破政府單位習慣只考慮「我要做什麼」的單向推演，反過來貼近一般人的需求「你想要什麼？」

雖然表現出色，但半開玩笑說想在40歲前嘗嘗「找工作的滋味」，陳淑慧在38歲那一年毛遂自薦，轉任為僑委會教學資源科科長，2年後外派到紐西蘭和加拿大各2年，推廣華文網路教育。這兩個國家都有熱氣球運動，親眼見過熱氣球在蔚藍天際爭奇鬥艷的美景，不知不覺埋下後來她回國進入台東縣政府後，促成台東熱氣球嘉年華的種子。

說服自己簡單，說服別人困難

當時台東舉辦「想飛的季節」飛行傘活動已經10年，需要轉型。但陳淑慧跨出第一步之後，才知道千頭萬緒，是條漫漫長路。為了讓熱氣球合法升空，必須透過民航局修法，於是陳淑慧開始她漫長又複雜的協調工程。法規障礙突破後，縣府再派人赴美受訓，取得民航局認證的飛行員執照。然後還要邀請玩家、企業贊助，這中間開過大大小小的會議不下上百場，一開始，唱衰的聲音也遠比加油打氣多，但她從沒想過放棄與退縮。

「那段時間，我在議會站的時間還滿多的，」陳淑慧笑著說。不過，不只是單純為了創造經濟產值，她心中有個更強的信念，告訴她堅持下去有意義：能夠讓台東的孩子知道，在台東可以做很多有趣的戶外活動，以台東的好山好水為榮；也讓更多人以不一樣的角度，重新認識台東。

「克服自己的關卡相對簡單，但要說服更多人跟我一起做，反而困難，」陳淑慧說。碰到部屬難免有比較心態：「為什麼在妳手下做事特別累？」陳淑慧的做法是，第一，她一定跟團隊一起做，身先士卒。第二，讓同事感受工作的快樂和成就，比如參與民眾的一個笑臉、一個感謝，都說明付出的價值。第三，是打破部門間的本位主義，讓所有人都參與重要專案。「就算他們聚在一起罵主管，也是種革命情感的凝聚，」她笑著說。這樣即使最初還有「都是好事，但太理想化，不可能」的雜音，但幾次驗證下來，不可能都化做可能，再也沒有比這更能提高士氣。