涓滴之流絕非「理所當然」

要體會服務的價值和意義，從而養成自我期許，生活中立即可見的服務現場，當然是很好的觀察標的，這也是過去我帶大家去探訪各種達人故事的出發點。不過，一面朝創造更好的服務邁進，另一面也要對享受到好服務有更深的感謝與珍惜之心，這樣才會清楚到底「為何而戰」，對做為服務業工作者有更深的信念與承諾。

所以，這一次，我想來談些每個人習以為常、卻很少認真看待過的隱形或間接服務，其中一項就是用水。相信很少人自問過這個問題：為什麼住在台灣，只要一打開水龍頭，就想當然耳一定會流出便宜、清澈的自來水？為什麼只要停水幾小時，我們就怨聲載道，理直氣壯地認為這是不該發生、不能接受的狀況？

方便的自來水，其實是一種奢侈

首先，我們每天都用水，但不見得對水有足夠認識。1立方公尺體積的水算1度，如果跟世界其他國家比，台灣的水價不但不高，而且偏低。根據國際水協會（International Water Association，簡稱IWA，總部設在倫敦）2014年9月發布29國的用水情況，以每家戶每年使用200度的自來水當作基準計算，丹麥每度水要賣91.46元排名第1，台灣每度水9.23元排名第27。對台灣人來說，水既廉價又容易取得，但放眼望去，這絕對不是舉世皆然。目前全世界至少還有8～10億人無法擁有衛生的飲用水，更別說下水道或其他對應的供水設施，相較之下，台灣這樣的生活環境其實非常奢侈。

其次，水資源不是用之不竭，嚴重分配不均更是個大議題。在歐洲，一個人一年平均喝掉100公升的瓶裝水，如果改成喝自來水，計算起來成本只要原來的1,100分之一。很多已開發國家的自來水都是可以生飲的，但人們卻習慣喝瓶裝水，1公升的瓶裝水價格有時比1公升汽油還貴，除了產製環節中消耗大量能源，經濟上更引發各種水資源的商業利益爭奪，甚至造成過度開發、破壞水土保持的巨大環境後遺症。

一方面，水本身並非“free”，另方面，把乾淨的水送上門，更需要很多人的默默努力。台灣對自來水的建設要回溯到1896年，英國人威廉·京恩蒙特．巴爾頓（William Kinninmond Burton），當時應日據時代台灣總督府之邀，來台擔任衛生工程顧問技師。在他帶領下，展開各地的水利探勘和衛生工程設計，他也因此被譽為「台灣自來水之父」。