上班族不可輕忽！罹患大腸癌的風險有多大？

病人：「醫師，我覺得我會不會是大腸癌？我想做大腸鏡⋯⋯」
醫師：「為什麼？（不祥的預感）」
病人：「因為最近大腸癌好像有年輕化的趨勢⋯⋯（探水溫）」
醫師：「真的嗎？我怎麼不覺得？（裝傻兼三條線）」
病人：「有啊！您太忙沒時間看演藝版，況且醫藥版不是說只要排便習慣改變就要提高警覺嗎？我覺得最近大便比較鬆軟，而且我經常外食（試圖說服醫師並一舉逆轉勝）」
醫師：「不用啦！你們家又沒有大腸癌家族史，而且你才三十歲，應該是大腸激躁症，吃吃藥就好了（死守健保資源）」
病人：「萬一我得大腸癌，你要負責嗎！（惱怒⋯⋯企圖一舉達陣）」

大腸癌好發年齡是50歲以上

首先，來談大腸癌的好發年齡。大腸癌由小腺瘤逐漸演變而成，一般需要5∼10年，即便是較大的腺瘤，也需要3 年才會轉變成癌症。而腺瘤性息肉的盛行率在五十歲以上跟五十歲以下差別非常大，因此人要夠老，罹患大腸癌的風險才會增加。而男女的罹患風險也不同，一般而言，男生罹患大腸癌的風險大致是女生的1.6倍，而女生因為有女性荷爾蒙的保護，加上腺瘤演變成為癌症需要很長的一段時間，因此在更年期開始後一段時間風險才漸漸上升，整整比男性晚了十年（意即60∼69歲女性的大腸癌風險，與50 ∼ 59 歲的男性相若）。

再來談年輕化，先進國家都有觀察到罹患大腸癌年齡增加的趨勢，台灣亦然。假如比較今天各年齡層的成人，其罹患大腸癌的風險高於二、三十年前的同年齡層成人，主要是因為曝露在危險因子的時間長短與種類不同。速食、高熱量食物、紅肉、油炸物、運動不足、肥胖等，實在不勝枚舉，而這些危險因子顯然在這一、二十年增加非常地多。

在台大醫院的分析當中，我們也發現40∼49歲男性有抽菸或有肥胖傾向（或罹患新陳代謝症候群）者，其進行性腺瘤的比率，甚至還高於比他們年長十歲的女性。如不好好控制這些危險因子的話，現在的30∼40歲族群，未來二十年後（也就是當他們變成50 ∼ 60 歲的時候），罹患大腸癌風險勢必比現在五、六十歲的成人來得高。