恰到好處的安慰：如何分辨「同情心」和「同理心」？
圖片來源：stocksnap.io
讀完這篇文章，你可以學到什麼：
- 想要培養自身的同理心，你必須運用自身的經驗加上一些想像力。
- 提供幫助前，請先認清自己屬於哪一類型助人者，以免助人不成反惹人厭。
- 如果你發現自己在助人時有「急躁」或「強迫」這兩種傾向，你可以試試看文末的幾種方式。
同情心＝注意、感受、回應
同理心＝同情心 + 想像
接下來這個例子，或許能幫你釐清兩者間的差異。假設你和凱西一樣是位乳癌倖存者。倖存者往往是直接或間接得知他們不必擔心復發或害怕自己所罹患的疾病，因為以目前所能採用的治療方式，「乳癌並不像過去那麼可怕」。身為一名倖存者，你害怕聽到這種說法，因為這會減輕你十分真實、十分恐怖的個人經驗。對你來說，這些恐懼有其根據。
現在，再假設你這位乳癌倖存者和正打算離婚的友人談話。這位朋友害怕到了50歲就再也沒法找到愛情。但你50歲的堂姊卻有一大堆追求者，趕都趕不走。時尚雜誌裡也盡是些和小鮮肉約會的大姐。還記得《慾望城市》裡的莎曼珊嗎？男人隨處都是。再說，你的朋友是個萬人迷。因此你強烈地覺得她的恐懼並沒有充分理由，說不定甚至有點不理性。事實上，你覺得要應付她擔心的情緒有點煩，所以沒有安慰她，只想跟她說別再自己嚇自己了，因為她一定會沒事的。
在這個例子中，比較容易同情一樣是乳癌倖存者擔心復發的心情，可是對於失婚友人害怕將會一輩子孤老終生，就沒那麼多同情心。
體會與我們處於相同情境之人的感受—這就是同情心。對於處於不同情境的人，需要的則是同理心，而這種能力可以從已知狀況擷取出主要的經驗與感受。在這邊的例子裡，就是對於最慘情況的恐懼感。接著，要以此為依據，想像自己如果也處於完全不同的情況下，可能會有什麼感受。越常練習同理心，越容易同情處在和自身經歷情境不同的人們。
同理心強化訓練：從「同情」到「同理
現在，你可以練習利用自己的經驗，去想像若自己經歷看似全然不同的情境時，可能會有什麼感受。
假設你之前曾經遇過的3種困難處境。也許是流產、親人過世、疾病、分手，什麼都可以。
接下來，設想你暫時不曾有過的另外3種個人經驗。或許是不孕、離婚、失業，或你認識的某人目前正遇上的特定狀況。