維他命C真的可以預防感冒嗎？

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民俗偏方中就曾提過，當覺得快要感冒，或者已感冒了幾天，可以嘗試喝「可樂煮檸檬」，幾次下來，感冒的症狀便可逐漸遠離。這樣的說法至今仍有人深信不疑。有人認為檸檬含有豐富的維他命C，對感冒的預防及改善發揮了作用。可樂煮檸檬的適口性的確較佳，甜甜的、熱騰騰地入喉，或許有幾分保暖作用。

不過，其實「煮檸檬」這個過程，卻無疑地破壞了維他命C。維他命C不耐熱，暴露空氣中也不穩定，陽光、熱及空氣都是維他命C的天敵。

加熱後的維他命C，結構被破壞，失去營養特性，再加上可樂加熱後，碳酸會揮發成二氧化碳，所以實際上的可樂煮檸檬，只是比較有檸檬味道的糖水。

維他命C是一種水溶性的維他命，我們身體無法製造，因此它是必須營養素，需要每天透過飲食來補充。

維他命C的吸收方式不同於脂溶性的維他命（如維他命A、D、E、K）。人無法大量儲存在體內，因此，當我們攝入超過身體所需的維他命C（一般成人，維他命C的每日建議量是100毫克），多餘的量不會被吸收，而是隨著尿液流逝。

說到維他命C的生理功能，可說非常多元，首先，維他命C可以幫助「膠原蛋白」的合成。膠原蛋白是構成人體肌膚、骨骼、皮膚等結締組織的重要材料。所以，維他命C有助於傷口癒合，維持牙齒、肌膚及骨骼的正常發展。

另外一個功能是，維他命C扮演非常重要的「抗氧化」角色。它可以幫助我們身體清除有害的「過氧化物」及「自由基」。簡單來說，生物都需要呼吸以維持生命，呼吸需要氧氣，但氧氣是不穩定的分子，氧氣會在體內製造很多的負面產物，這些負面產物我們通常稱為「自由基」（free radicals）。自由基非常活躍且不穩定，它會攻擊細胞，增加氧化壓力，造成細胞損傷。一般科學家普遍相信，過多的自由基是導致慢性疾病與老化的主要因素。