29歲CEO打造機器人大軍，幫身障者掙脫禁錮

「無論是要建一座橋、發明一台電腦，或是蓋一棟像台北101的高樓，生活中看到的許多東西都需要工程師。這也是為什麼我從高中就決定成為工程師，因為我渴望創造！」

神采洋溢地說著這句話的，是來自澳洲、29歲的曹麗君（Marita Cheng）。這位身材嬌小的香港移民第二代，是2012年澳洲年度青年獎得主、2016年被《富比士》雜誌選為亞洲30歲以下傑出人士（30 Under 30）。她創辦的企業Aubot，眼光放得很遠，期望用自行開發的機械手臂與遠端遙控機器人，改善全球身心障礙者生活。

曹麗君出生在澳洲東北角的觀光城市凱恩斯（Cairns），由擔任飯店清潔員的母親撫養長大。儘管家境不算富裕，但母親盼望一雙兒女藉由良好教育追求理想人生，因此寧可省吃儉用，也要讓子女多參與課外活動。曹麗君對工程產生興趣，就是因為高中時參加了工程體驗營，從此為工程能實現的種種可能性深深著迷。

自發推廣理工教育　自編教材，帶女學生體驗

高中畢業後，曹麗君沒有就讀母親期待的醫學系，反而靠著打工存下的積蓄與政府獎學金，申請上離家3,000公里的墨爾本大學，雙主修機電工程與電腦科學。不過，在凱恩斯，像她這樣懷抱工程夢的女孩並不多，「我高中同屆的200名女學生裡，只有3個人畢業後選擇就讀工程。當時，我覺得墨爾本的情況或許會不一樣，」她回憶。

小鎮姑娘來到了大城市，卻發現現實也沒那麼不同。

墨爾本大學工學院學生的性別比雖不那麼懸殊，女學生也只有十分之一，這讓曹麗君開始思索性別差異的意義與影響。她的結論是：「既然工程是在創造世界的需要，工程師的組成結構，就該盡可能接近真實世界樣貌。因此，勢必要有更多女性對工程與科學感興趣，並作為職涯選項。」

成為工程師的專業訓練才剛起步，曹麗君卻已擁有濃厚的工程師精神，只要發現生活周遭的問題，她常是二話不說捲起袖子，打算好好修理。

2008年，曹麗君與幾位同學成立了學習組織Robogals，募集具理工專業的大學生組成團隊，走訪墨爾本附近學校，以自行設計的易懂課程，教導10～14歲的女學生組裝樂高機器人。同時並介紹基礎工程與科學知識，希望喚起更多女性對理工學門的興趣。