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33歲的蘇建鈞,穿著「吉時從農、青春築夢」的鮮黃色polo衫。中山大學材料與光電科學學系畢業的他,工作現場本來應該在科技公司或實驗室裡,但他退伍後決定「回家」,成為如今每年可協助合作社創造4,000~5,000萬元營收的「返鄉青農」。
App管理、「打群架」擴張 用新思維翻轉農村

到都市求學,幾乎是所有農家第二代唯一的方向。念大學時,蘇建鈞離開善化,往南到高雄市讀書。本來計畫畢業後先到南部科學工業園區工作3年,再創業開補習班,「回鄉務農」不曾被他列入人生選項。

然而,即使帶著對「鬼地方」的抱怨,對故鄉的感情卻從未消失。2006年,蘇建鈞赴美研修時,看見一望無際的農田因熱浪侵襲,滿目瘡痍,不禁自問:「美國面對熱浪這些不利因素,卻仍是農業強國;台灣明明四面環海、氣候適宜,且多為良田,為什麼我們做不好?

2008年大學畢業前,台灣多家光電業因專利問題陷入跨國訴訟爭端,一時前景不明;當年世界爆發糧食危機,明明糧食價格飆高,政府卻仍鼓勵農民休耕,原是台灣優勢的良田,卻在缺乏策略性思考下,無法活化運用。

各種衝擊慢慢轉為點燃蘇建鈞回鄉念頭的火種,加上未考取研究所,他反思:「既然年輕人不回鄉,不如我回家去。」於是毅然決然放下原本想穿的「無塵衣」,改拾起再熟悉不過的「鋤頭」。

2009年7月退伍後,蘇建鈞決定加入父親與親戚合組的善化雜糧生產合作社,當起另一種「非典型農夫」。

實際動手才知艱苦 「淨利比在超商打工的時薪還低」

回家最大的阻力,第一道就是父母。除了「到都市工作才有前途」的期待,談起另一個潛藏的理由,蘇建鈞不禁哈哈大笑:「我爸擔心我找不到老婆啦!」他說,台灣農業長期呈現「老、苦、窮」形象,女朋友得知他將回家務農,立即選擇分手。

回到台南的前3年,他都在田間學習耕種、收割等基礎工作,談不上賺錢,也沒空經營社交生活,等於事業與感情都不順利,人生根本是「黑白」的。

蘇建鈞笑稱,從來沒想過自己得去相親的他,最後還是去參加了幾場相親會。對面的女孩一聽到他的職業是「農夫」,往往頓時變臉,有些人還會追問:「交往或婚後,需要跟你一起下田嗎?」雖然對2015年步入結婚禮堂的蘇建鈞來說,這些經歷都已成為「往事」,他仍不禁自嘲:「大環境的影響,遠遠比個人魅力強。」

即使願意放下過往人脈、生活習慣,但從「適應環境」到「創造改變」這段路,還是比想像中更長。

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