當東方遇見西方！德國人妻的文化衝擊：對婆婆直呼其名

「是喔，都有老婆了，跟爸媽住不是很不自在嗎？想幹嘛的時候怎麼辦呢？」友人顯然意有所指，賊笑著回答，「我最多隔一兩個禮拜探望父母一次，忙的時候固定打電話問候就好。每天朝夕相處的話，一定會吵架吧。」

「衝突是難免的啦，不少婆媳問題就是這樣產生的，」我試圖解釋，「不過很多人認為這樣可以就近照料雙親，有小孩的話也可以多幾個幫手。尤其在上一輩的觀念中，這非但不是不成熟，相反的是孝順父母的表現呢。」

真要說起來，保羅家的關係表面上看起來也是非常疏離：保羅父母住在離我們家火車車程五、六小時距離的南部城市，一整年下來也沒見面幾次，而保羅的弟弟住在美國，全家人團圓的機會更難得了。

「你們家人這樣聚少離多，爸媽不會覺得失落嗎？」我有次問保羅。

「他們也有自己的生活要過啊！如果我們這麼大了還要住家裡，他們也會覺得煩吧。」保羅半開玩笑半正經地回答，「而且不住一起以後，家人感情反而更好了。以前住家裡的時候，我和弟弟常會對媽媽的碎念不耐煩而爆氣，但像我弟現在兩三年才回德國一趟，妳該看看他和我媽見面的時候有多體貼！畢竟這麼久才相見，誰也不希望留下不愉快的印象啊。」

這也可以算是種距離的美感吧！

對我而言，我在新手異國婚姻的種種不適應中，最值得安慰的事之一就是幾乎沒有婆媳問題。

由於保羅十八歲起就離開家，最多過節或家族場合時才會回父母家待個一兩晚，因此和新進門的媳婦一起住這種事，保羅全家是連想都沒想過。而由於早已習慣尊重彼此的人生，因此生活中的各項決定，公婆也甚少插手過問。於是，雖然我常會羨慕在台灣的姐妹可以有婆家和娘家的支援，但偶爾當我聽見一些台灣準新娘煩惱著是否該答應和公婆同住，或是人妻抱怨著和婆婆間的相處問題時，頓時便覺得自己離鄉背井的心酸，似乎在「婆家」這一部分獲得了些許彌補。

「人要離開父母，與妻子連合。」舊約聖經裡清楚地這麼寫著，也難怪以基督教為主的西方國家，和深受儒家思想影響的文化相比，體現的是完全不同的家庭關係。