比爾蓋茲、馬克祖克柏都沒有「真的休學」?最困難的不在是否要冒險,而在於何時該冒險
我不停踱步,目光不時瞥向桌上的手機。我知道我應該主動打電話過去,但我就是無法。回憶裡的一個畫面不斷閃現在腦海。
「你會休學嗎?」艾略特這麼問過我。
「你聽到我說的了。」
我最不希望和他討論這件事了,然而同時我又隱約覺得,他是唯一一個能和我談這件事的人了。我伸手去拿電話。
「嘿,老弟,怎麼啦?」
「艾略特,我需要你幫忙。」
我告訴他,我的經紀人說下個月是向出版社簡報這本書的最佳時刻,意思就是說,我得在那之前重新改寫這本書的提案。但大三學期即將在一週後開學。
「所以問題是?」艾略特問。
「我知道如果回南加大唸三年級,所有的作業、考試會一個接一個來,我不可能即時完成重寫提案這件事。所以,我想我知道自己得做什麼,但我實在不想看著我爸媽的眼睛,告訴他們我要休學。」
「喔,喔,喔。你沒有要休學啦!」
等等……什麼?
「那些聰明的傢伙都沒有真的休學啊,」他繼續說,「這是個迷思。比爾‧蓋茲和馬克‧祖克柏不是像你以為的那樣休學。你去研究一下就會懂我在說什麼了。」
我們掛上電話後,我的手指來回滑過書架上的書,最後抽出一本還沒看過的書:《臉書效應:從0到7億的串連》,內容是關於臉書的早期發展情況,而且裡頭提到的內容可是經過事實核對。我在第52頁找到我要找的東西。
在祖克柏升大三前的那個夏天,他正在帕羅奧圖著手進行兩個副專案,其中之一就是一個叫做臉書的網站。臉書在七個月前就已開站營運。到了夏季季末時,祖克柏把自己的導師尚恩‧派克(Sean Parker)拉到一旁,請他給點建議。
「你覺得這網站做得下去嗎?」祖克柏問尚恩,「這會不會只紅這麼一陣子,然後之後就過氣了?」
臉書當時已擁有近二十萬名用戶,即便如此,祖克柏還是擔心它的前途。我感覺似乎有些眉目了,但還不確定究竟是什麼。
我拿出筆電,打算進一步挖掘。花了好幾小時在YouTube上觀看祖克柏的訪問後,我終於找到一段可以提供給我更多線索的受訪影片。在大三學期即將開學的前幾週,祖克柏和創投基金經理人彼得‧提爾(Peter Thiel)希望能為臉書籌募到投資基金。提爾詢問祖克柏是否打算輟學,他說沒有,自己還打算再回學校繼續念大三。